На островную «железку» Юрий Аркадьевич пришел в середине 50-х годов. Первую запись в трудовой книжке он получил после того, как окончил в Хабаровске школу железнодорожных техников. Молодой техник-механик включился в профессию с большим интересом.
Его трудовой путь начался в селе Взморье Долинского района, где было огромное локомотивное депо. На японском паровозе 1949 года Д-51 Юрий Аркадьевич из обычного кочегара дорос до помощника машиниста, чуть позже и сам попробовал себя в роли водителя. Особую сноровку и предельную внимательность пришлось показать во время рейсов по северной ветке, в сторону станции Восточная. На многих машинистов наводили страх горные участки, которые славились своими сложными уклонами и кривыми. Необходимо было поднять длинный состав в крутую гору и мгновенно контролировать скорость на спуске, чтобы многотонная махина не сошла с узкоколейных рельсов. К счастью, обходилось без происшествий.
Впоследствии Проселков пересел на отечественный тепловоз ТГ-16 — агрегаты на паровой тяге ушли в прошлое, уже не нужно было подкидывать уголь и дрова в печь. На смену пришел дизель.
А в 1967 году Юрию Проселкову предложили стать начальником депо во Взморье — руководство увидело в нем отличные лидерские способности. Но трудяга принял окончательное решение после того, как досконально изучил новый тепловоз, чтобы в будущем его подчиненные считали нового начальника свойским, который не хуже их разбирается в современном транспорте, знает в нем каждый винтик. Так и произошло. Спустя 5 лет Юрий Аркадьевич уже руководил депо в Тымовском, в 80-е был в железнодорожном управленческом аппарате Южно-Сахалинска. За все это время зарекомендовал себя отличным знатоком как техники, так и рабочих сердец: был к ним требовательным, но справедливым.
К тому же те, кто страдал вредными привычками, ему сказали только спасибо, ведь влились в спортивную команду. Проселков увлекался лыжными гонками, бегал круглый год трусцой, моржевал и даже бронзовую награду завоевал на одном из международных заплывов в холодной воде. Даже в свой юбилей Юрий не пропустил тренировку в спорткомплексе «Гидрострой». Здесь он регулярно занимается на тренажерах среди пенсионеров, которые не первый год принимают участие в общеизвестном проекте «Старшее поколение».
«Дорогие сахалинцы, особенно молодые, те, кто только начинает жизнь! Жизнь состоит не только из работы: для того, чтобы хорошо работать, надо быть здоровым, вести здоровый образ жизни с детских лет, чтобы как можно реже обращаться в больницы», — считает ветеран-железнодорожник Юрий Проселков.
«Я под каждым словом Юрия Аркадьевича подписываюсь, потому что он дитя войны — человек, который прошел большой жизненный путь. Мы до сих пор не можем понять, как можно было совмещать такие серьезные занятия спортом с его плодотворной работой на железнодорожном транспорте. Знаю Проселкова порядка 20 лет, а плотно мы с ним взаимодействуем шестой год с того момента, как он пришел к нам тренироваться. Он не пропускает ни одного занятия, постоянно занимается на тренажерах. Сейчас бегать он уже не может, ходит с палочкой — болят суставы. Но на тренажерах он пашет! Нам с ним комфортно», -— поделился друг Юрия Проселкова, руководитель проектов «Старшее поколение» и «Серебряные волонтеры», инструктор МАУ «Спортивный город» Владимир Забелин.
После ухода из депо Юрий Аркадьевич не сидел сложа руки. До 2003 года он трудился инспектором по перевозке опасных грузов в Госгортехнадзоре, был главным ревизором. Трижды родные железнодорожники провожали его на заслуженный отдых. В силу своего возраста Проселков успел поработать в доме культуры железнодорожников «Локомотив» — он трудился вахтером. А еще одним из его детищ является музей истории сахалинской железной дороги. Им Юрий Аркадьевич даже руководил, проводя экскурсии для всех желающих. Оба учреждения рядом с вокзалом открыли 18 лет назад, 30 июля. Этому событию предшествовала подготовительная работа по сбору материала, оставшегося от ранее существовавших комнат трудовой и боевой славы в отделении ЖД, на предприятиях, а также из областного архива и из музея истории Дальневосточной железной дороги.
«Отправили Проселкова поучиться. Он задал на материке вопрос: «А сколько нужно времени для того, чтобы открыть музей? Какие 2-3 года? Мне дали задание сделать это за 4 месяца». Учитывая его неробкий характер, смелость и решительность, продвинутость во всех вопросах и имеющиеся у него большие связи, все получилось сделать в короткие сроки», — вспоминает старший научный сотрудник музея истории сахалинской железной дороги Андрей Чиликин.
В основу экспозиции вошли фотографии: люди, техника, события. Есть и карта-схема южной части Сахалина (Карафуто с 1905 по 1945 год), экспозиция образцов рельсов от Р12 до Р65, макеты паровоза D51 и вагонов, путейский рычажный шаблон 30-х годов прошлого столетия.
В музее можно ознакомиться с историей железной дороги периода ее строительства и эксплуатации до начала военных действий (август 1945 года), восстановления и реконструкции в послевоенный период, начала переустройства на общероссийскую колею 1067 мм. Также в коллекции представлено множество уникальных экспонатов — униформа, системы связи и сигнализации, от колоколов до керосиновых фонарей. Под открытым небом радует глаз всех сюда входящих отработавшая свое железнодорожная техника: паровоз и тепловоз, снегоочиститель «Паровой ротор», вагон японского дизель-поезда «Киха-58», экскаватор паровой на гусеничном ходу, 40 лет отработавший в карьере 317 км на погрузке песчаногравийной смеси для нужд островной железной дороги. Всего здесь 31 единица техники. Юрий Аркадьевич — частый и почетный посетитель музея. Cостоявшийся в жизни профессионал, примерный семьянин и дедушка делится советами с талантливыми преемниками, старается не унывать и быть максимально полезным.