Мы будем на коне
По восточному календарю 31 января наступает год синей деревянной Лошади
Умная Звездочка
В детстве, когда я гостил у бабушки, мне приходилось наблюдать любопытное явление. Нередко к соседскому дому подъезжала повозка, в которую была впряжена уже немолодая коняга. Приблизившись к деревянным воротам, лошадь принималась настойчиво стучать в них копытом.
– Опять Звездочка нашего батьку пьяного привезла, – доносился из глубины двора голос соседки. – Иди, сынок, растворяй ворота.
Здоровяк Леха извлекал из телеги сонного отца. Не обращая внимания на недовольное бурчание, он взваливал его на плечо и, словно куль с мукой, тащил в дом.
Меня, шестилетнего мальчугана тогда очень удивляла сообразительность Звездочки. Как она додумывалась точно по адресу доставить напившегося до бесчувствия Лешкиного батьку? Ведь он работал возчиком на пекарне в другом конце поселка. Позже я узнал, что за многие века душой «породнившаяся» с человеком лошадь понимает его буквально с полуслова.
Лошадь вполне можно причислить к наиболее развитым животным. Она проявляет замечательный ум и обладает разнообразными душевными способностями. Это заметили еще жители Эллады.
Древнегреческий писатель Павзаний говорит, что одна лошадь прекрасно сознавала свое превосходство в беге на Олимпийских играх. Если ей случалось победить, она гордо направлялась к трибуне судей и требовала себе награды.
Благодаря своей понятливости и памяти эти благородные животные без особого труда выучиваются решать задачи и отвечать на вопросы, говорить «да» и «нет» движениями головы. Ударами ноги лошадь сообщает который час. Сама она может найти выход из затруднительного положения.
У одного английского ученого была лошадь, которая ловко отвертывала кран водопровода. В жаркое время она открывала окно конюшни, дергая за привязанную к нему веревку. Лошадка довольно быстро сообразила, как достать овес. Ночью она зубами вынимала палки, затыкавшие отверстия ларя, и подбирала сыпавшийся корм.
В США жена одного фермера в половодье упала с мостика в речку. В это время вблизи паслась лошадь. Заметив беду, она подбежала к берегу, схватила тонувшую зубами за платье и держала ее до тех пор, пока не подоспела помощь.
Вместе с тем, лошадь – своенравное напористое животное. Стало быть, и человек, рожденный под этим знаком, своеволен и может быть совершенно неуправляем, как дикий мустанг.
В год Лошади родились: Леонид Брежнев, Антонио Вивальди, Пол Маккартни, Нельсон Мандела, Рембрандт, Барбара Стрейзанд, Майк Тайсон, Джон Траволта, Элла Фицджеральд, Никита Хрущев, Фредерик Шопен и другие.
Вот мчится тройка почтовая
Еще в четвертом тысячелетии до нашей эры началось одомашнивание лошади. Древние люди стали использовать ее как рабочую силу. По достоинству оценили быстроту и выносливость лошади кочевые племена.
И сегодня из всех четвероногих, окружающих человека, лошадь – в числе самых обожаемых животных. Ей посвящено множество стихов и песен. С незапамятных времен лошадь была и дома, и в поле, и в бою человеку верной помощницей. Невольно в памяти всплывают знакомые строки:
Гляжу, поднимается медленно в гору
лошадка, везущая хворосту воз.
Впрочем, лошадям доверялась перевозка не только дров. Они успешно справлялись и с более важными делами:
Вот мчится тройка почтовая
По Волге-матушке зимой.
Лошадь – воплощение красоты и грации. Взгляните на чистокровного скакуна. Ноздри его трепещут, быстрые ноги в нетерпении роют землю, огненный взгляд мечет молнии, разметавшаяся грива трепещет и волнуется, длинный хвост распускается. И снова знакомое с детства:
Кобылица молодая,
Очью бешено сверкая,
Змеем голову свила
И пустилась, как стрела.
Неизвестно, где и когда люди впервые приручили лошадей. Теперь почти везде они – домашние животные. И только в привольных азиатских степях и пампасах Южной Америки, возможно, до сих пор рыщут многочисленные стада диких скакунов, да и то в западном полушарии мустанги произошли от домашних лошадей и потом уже на свободе одичали. О том, как это случилось, говорит давнее предание.
Покидая один из латиноамериканских городов, его жители бросили десяток своих лошадей на произвол судьбы. Полвека спустя в тот же город снова пришли люди. Они обнаружили в его окрестностях множество лошадей, потомков тех немногих оставленных, но уже совершенно одичавших.
Таково, как утверждает известный немецкий ученый-зоолог Альфред Брем, происхождение бесчисленных конских табунов, которые бродят в пампасах Рио де Лаплаты. Они причиняют людям немало вреда, уничтожая хорошие пастбища. Кроме того, дикари уводят с собой домашних лошадей.
Зачастую табун, состоящий из нескольких сот лошадей, распадается на множество мелких, с матерым жеребцом во главе. Вожак постоянно настороже и готов предупредить малейшую опасность. Если он замечает что-нибудь подозрительное, то начинает громко фыркать, быстро двигая ушами. Вожак бросается галопом прочь от опасного места. За ним – весь табун.
Но случается, что предводитель бегству предпочитает сражение. Загнав кобылиц и маленьких жеребят в тыл, отважные жеребцы с конским нахрапом храбро вступают в бой с врагом и побеждают. Летописи сообщают, что на такое отважились степные лошади Южной России при встрече с волками. Нередко они сами бросались на серых хищников и мощными ударами передних ног валили их на землю. Оказавшись под копытами степняков, кровожадная волчья стая находила свою погибель, и лишь отдельным разбойникам удавалось удрать, поджав хосты.
Там, где машина забуксует...
Даже в наше автомобильное время население многих стран держит лошадей для упряжи. Жители сел и деревень уверены: там, где машина забуксует, выносливая лошадка пройдет.
А вот кочующим по степям монголам лошадь служит не только для верховой езды, но и для других целей. Они охотно употребляют ее мясо в пищу. Кобылье молоко, из которого настаивают кумыс – любимый напиток кочевников. Из лошадиной кожи они готовят седла и ремни. Из хвостов и грив плетут веревки...
Из всех народов только, пожалуй, арабы оценивают лошадь по достоинству. Их любовь к ней безгранична. Сыны аравийских степей считают лошадь самым совершенным животным. Она – неразлучная спутница в их жизни. Арабская пословица гласит, что земной рай можно найти на лошадиной спине, в книгах премудрости и над сердцем женщины.
Арабы и англичане – страстные любители беговых лошадей. Они выработали целую систему их воспитания. Жеребенка заботливо холят. С первого дня своего появления на свет малыш живет как член семейства.
Хозяин обращается с жеребенком нежно и с крайней осторожностью приучает к седлу. Только через семь лет он считает лошадь взрослой. Благодаря такой заботе конь вырастает в превосходного скакуна. На протяжении шести дней кряду он может проходить по 12, даже 15 миль ежедневно. Если требуется, лошадь способна скакать во весь опор без питья и пищи целый день.
Лошади могут, не поворачивая головы, видеть на 360 градусов. Их глаза различают цвета и очертания мельчайших предметов даже в темноте, поэтому они легко находят дорогу и в безлунную ночь.
Орловские рысаки
Открытая в степях Джунгарии Н. Пржевальским лошадь, названная его именем, отличается от домашней кобылы хвостом, покрытым длинными волосами только на нижней половине. У нее нет челки и имеется короткая грива, поэтому она выделена в особый вид, а не является родоначальником домашней лошади, как думали ранее.
Ученые сошлись во мнении, что диким предком лошади считается тарпан. Это некрупное копытное животное когда-то обитало в южнорусских степях. Местные жители истребляли тарпанов за то, что они вытаптывали посевы и уничтожали заготовленные стога сена. Приручить и обуздать вольных обитателей степей оказалось невозможным. Пойманные животные плохо переносили неволю и быстро погибали...
За долгие годы выведено так много пород домашних лошадей, что описать их довольно затруднительно. Самым древним и самым красивым среди быстроногих скакунов считается ахалтекинец. Некоторые историки утверждают, что в числе его прародителей был знаменитый Буцефал – конь Александра Македонского. Кроме того, особо выделяются такие лошади, как арабская и туркменская. Они – хорошие бегуны. Самая же быстрая из пород – английская чистокровная.
Граф Алексей Орлов, покупая этих лошадей у британцев, заложил основы их разведения в России. Он мечтал создать породу, которая годилась бы и в оглобли, и под седло, чтобы она могла служить и воину, и пахарю. Именно ему обязаны своим появлением орловские рысаки – краса и гордость отечественного коневодства.
Стоит обратить внимание и на тяжеловозов – першерона и русского битюга. Их используют на перевозках больших грузов. На сельскохозяйственных работах они также незаменимы.
Все лошади такие разные. Но их объединяет два ценных качества – напор и стремительность. Поэтому Год синей деревянной Лошади должен отвечать нраву животного. Значит, он будет сопровождаться настойчивым трудом, быстрыми решениями.
Хочется верить, что в этом году мы будем на коне, и тогда успеем многое. Лошадь задаст нам хороший темп на весь наступивший год.