Гибриды белых и бурых медведей: что наука знает о «пизли» и почему Кунашир — не уникальный случай

Разговоры о гибридах белого и бурого медведя на Кунашире не утихают. Но если разобраться, история куда сложнее, чем «белый медведь доплыл до Курил и скрестился с бурым». Наука знает о таких гибридах немало — и это помогает отделить факты от вымысла.

В англоязычной литературе устоялись два названия гибридов. Grolar bear — если отец гризли, а мать белый медведь. Pizzly bear — наоборот, отец белый, мать гризли. В Канаде предложили инуитское слово nanulak. В России единого термина нет: встречаются «пизли», «полярный гризли» и описательное «бело-бурый медведь».

Первые гибриды — в зоопарках

Достоверные сведения о гибридизации появились еще в XIX веке. В зоопарке немецкого города Галле с 1874 года несколько раз рождались гибридные медвежата от европейского бурого и белого медведей. Они оказались плодовитыми — как между собой, так и с родительскими видами. Шерсть при рождении была белой, но с возрастом становилась голубовато-бурой или желто-бурой.

С 1876 года в зоопарке Штутгарта самка европейского бурого медведя четыре раза дала потомство от самца белого медведя. Чучело одного из гибридов XIX века хранят в Ротшильдовском зоологическом музее в Великобритании.

Дикие гибриды: только Канада

Первый подтвержденный ДНК-анализом дикий гибрид был обнаружен в апреле 2006 года на острове Банкс в Канаде. Охотник застрелил необычного медведя: белая шерсть с бурыми пятнами, длинные когти, вогнутый профиль морды, горб на спине. Генетический тест подтвердил — мать белый медведь, отец гризли.

На сегодняшний день подтверждено всего восемь диких гибридов. И все они — потомки одной самки белого медведя, родившейся примерно в 1989 году. Она спаривалась с двумя разными самцами гризли и дала четырех потомков первого поколения. Затем по крайней мере один из ее гибридных детей скрестился с гризли снова — получились бэккроссы.

Крупнейшее исследование 2024 года проанализировало ДНК 371 белого медведя, 440 гризли и 8 известных гибридов из Канады, Аляски и Гренландии. Новых гибридов не нашли — только уже известные восемь.

Что с Кунаширом

В 2026 году российские ученые сообщили о животных с промежуточными признаками на Кунашире. Среди примерно сотни бурых медведей 5–8% особей имеют серебристую шерсть и черты, характерные для белого медведя.

Но здесь нужна осторожность. Исследование 2018 года показало: у двух бурых медведей с Кунашира 4,0% и 12,7% генома имеют происхождение от белого медведя. Однако это следы древней интрогрессии, а не недавнего скрещивания. Ни у одного из животных не было родителя — белого медведя.

Такая же примесь «беломедвежьей» ДНК найдена у вымерших бурых медведей Ирландии — до 21,5% — и у медведей Квебека.

Ряд экспертов, включая координатора проекта «Хозяин Арктики» Анну Субботину, отмечают, что научно подтвержденных случаев естественного скрещивания на территории России пока нет. Биолог Михаил Кречмар также оспорил версию появления на Кунашире современного гибрида.

Древняя гибридизация

Гибридизация между белыми и бурыми медведями — повторяющийся эпизод эволюции. Анализ генома древнего белого медведя, жившего 100–130 тысяч лет назад на Шпицбергене, показал массивное событие смешивания. Его следы есть в геномах всех современных бурых медведей — до 10% генома может происходить от белых.

Направление потока было преимущественно односторонним — от белых к бурым. Пример: бурые медведи архипелага Александра на Аляске несут митохондриальную ДНК, целиком происходящую от белых медведей.

Насколько это часто

Крайне редко. Все подтвержденные дикие гибриды — в канадской Арктике. Гибридизация возможна только там, где ареалы перекрываются. Белые и бурые медведи, даже на одной территории, обычно избегают друг друга.

Частота может возрасти из-за изменения климата: бурые продвигаются на север, белые уходят с тающих льдов. Но пока массовой гибридизации нет. Исследователи 2024 года прямо пишут: «современная гибридизация не является проблемой для охраны».

Жизнеспособность гибридов

Норвежский исследователь Йон Аарс описывает гибридов как получающих «худшее из обоих миров». Бежевый медведь заметнее на снегу — тюленю легче его увидеть. Длинные когти гризли мешают на льду. Пищеварительная система не оптимальна ни для мяса тюленей, ни для ягод. Гибриды появлялись и раньше, но обычно не выживали.

Биолог Джошуа Миллер отмечает, что гибриды менее приспособлены, чем любой из родителей в своем местообитании. Хотя не исключает, что при продолжении гибридизации со временем мог бы сформироваться новый вид.

Главную угрозу для белых медведей представляет не гибридизация, а таяние морского льда.

Так, серебристые медведи на острове — не «новые гибриды», а след древних контактов, сохранившийся в популяции. Это научный факт, известный давно. И путать его с появлением современного гибрида не стоит.