Морской вампир
Статья
Что же это за зверь такой кровожадный? Позже я узнал: так в народе прозвали миногу – примитивное рыбообразное животное, относящееся к древнему отряду позвоночных.
В очень давние времена моря населяли их далекие предки – рыбоподобные существа с бесчелюстными ртами-воронками. Минуло около 500 млн. лет, а они почти не изменились. Видимо, не было в том острой необходимости.
Один мой приятель весьма увлекательно рассказал о встрече с миногой.
– Гляжу, из глубины угорь выполз и стоит на мелководье, хоть руками лови. А у меня сачок припасен, опустил его тихонечко в воду, чтоб не спугнуть, ловким движением накрыл, завернул и на берег вынес. Извивается змеюка, сквозь ячею сетки норовит проскользнуть. Врешь, не уйдешь!
В руки взял и с удивлением обнаружил, что у угря даже жабр нет. Вместо них – по семь склизких дырок с каждого бока туловища. Не спереди, а снизу – рот-присоска. Он не закрывается и круглый как воронка. Во рту посередине не то шип, не то зуб торчит.
Спросил деда, что за чудо такое я подцепил? Неужели угорь? Нет, улыбаясь, ответил дед, это семидыр. Не бойся, он не кусается.
И действительно, минога не способна хватать и кусать бескостным круглым ртом. Он раскрывается и закрывается примерно так же, как расширяется и уменьшается зрачок нашего глаза. Это примитивное, первобытное строение рта осталось неизменным и у нынешних круглоротых существ, которое до сей поры служит им верой и правдой.
Тихоокеанская проходная минога заходит в сахалинские реки, чтобы отнереститься. На южном Сахалине мне доводилось видеть круглоротых в притоках Найбы, а также в реке Мануй и в других водоемах. Кстати, в Мануй они заходят в ноябре.
Взрослые миноги проводят зиму под валунами, подводными камнями, где обнаружить их очень трудно, почти невозможно. Об этом периоде их жизни я не нашел сведений.
Перезимовав под речным льдом, минога поздней весной или в начале лета начинает нереститься. Выбирают парочки прогретые солнцем места с песчаным или галечным дном. Заботливый самец готовит гнездо. Хлопочет, кружится, бьет хвостом. После того, как взбаламученный песок уносит вода, на речном дне образуется небольшая ямка. Будущий папаша присасывается ртом к камешкам и, схватив их, уносит прочь, чтобы гнездышко было чистым.
Минога-самка тоже не сидит сложа плавники. Ревнивая подружка озабоченно снует, не спуская глаз со своего избранника. Порой она проплывает над ним так близко, что успевает погладить его своим хвостом по голове. Ихтиологи предполагают, что это не просто жест супружеской ласки – так передаются стимулирующие вещества, поощряющие отцовское рвение. После поглаживания ретивый «землекоп» роет ямку с удвоенной энергией.
Нередко несколько пар миног, спутавшись в клубок, нерестятся в одном гнезде.
Десятки тысяч оплодотворенных икринок погружаются на дно ямки. Ударами хвостов родители засыпают их песком. Выполнив свою миссию, родители-миноги обычно погибают.
Проходит одна-две декады, и из икринок проклевываются прозрачные личинки – пескоройки. На пять лет они поселяются в реке. Отыскав илистое дно, малыши быстренько зарываются, чтобы их никто не съел. Обильно выделяемая ими слизь цементирует стенки крохотных норок.
Они пока еще не хищники. Кормятся так называемым гумусом – остатками мертвых тел животных и растений, которые отфильтровывают из воды. Если река приносит мало микроскопического корма, пескоройки переселяются на другое место. И таких миграций – множество.
Найдя «хлебный» участок, личинки селятся так тесно, что дно речной отмели выглядит как дуршлаг: все в мелких дырочках. Стоит плеснуть туда воды – и торчащие головки пескороек как по команде прячутся в норках.
Растут пескоройки медленно и в основном летом, а зимой рост почти прекращается. В это время с ними происходит, как выражаются биологи, метаморфоз, то есть пескоройки превращаются в маленьких миног.
КСТАТИ
В Средние века во Франции особенно славились нантские миноги, и некоторые торговцы только их и доставляли в Париж. Спрос на них был так велик, что королевским эдиктом было запрещено встречать при въезде в город вышеупомянутых торговцев и скупать у них весь товар.
Уже в реке круглоротые подростки начинают разбойничать, нападая на молодь лососей. Окончательно изменив имидж, они гурьбой скатываются по течению в море. В это время миножки уже окрепли и заметно подросли. Некоторые акселераты до двух десятков сантиметров вымахали.
Литературные источники рассказывают, что в некоторых районах якобы большое количество рыб погибает от ран, наносимых кровожадными хищниками. Приводятся леденящие душу подробности: «Присосавшись к боку или спине рыбы, минога дырявит чешую и кожу. Вгрызаясь все глубже (нередко до кишок), сосет ее кровь, глотает, словно теркой искрошенное мясо...». Далее следует призыв к уничтожению скопищ упырей».
Но не так страшен черт, как его малюют. Говорить с полной уверенностью о большом вреде, причиняемом рыбному хозяйству круглоротыми, вряд ли следует. Морской вампир, конечно, не прочь отведать рыбьей кровушки, но количество ее не столь значительно, как утверждают некоторые авторы. Ведь численность тихоокеанской миноги невелика.
Проводя биологические анализы, ихтиологи отметили чуть ли не у половины горбуши, нерестящейся в сахалинских реках, следы миножьих присосок, однако значительной гибели рыб на нерестилищах по этой причине не наблюдалось.
Насытившись и накопив жир, миноги постепенно теряют аппетит. А вскоре и вообще перестают есть. Кишечник за ненадобностью атрофируется, зубы притупляются…
Во время миграции безобидные как дождевые черви миноги плывут к устьям рек. Движутся круглоротые преимущественно в темное время суток, преодолевая за ночь десятки километров. В пути у них созревают икра и молоки.
Семидыры немного меняют внешность: спинные плавники увеличиваются, и просвет между ними сокращается. Круглоротые становятся тонкими, прогонистыми. Распрощавшись навсегда с морской жизнью, они входят в реки, где проводят остаток своих дней. Тут они становятся добычей щук и других хищных рыб. Не отказываются от нее и люди.
Во многих странах минога попала в разряд деликатесов. Особенно ценится она во французских ресторанах. Не стала исключением и ее тихоокеанская разновидность. Проходная минога не только съедобна, но и, как утверждают гурманы, обладает отменным вкусом. Однако вылавливать ее в связи с малой численностью правила рыболовства запрещают.
В реках Сахалина обитает также дальневосточная ручьевая минога. Она меньше проходной и уступает ей в численности. Уже само название младшей сестрицы определяет постоянное место жительства. Эти миноги обитают в быстроструйных речках и мелких водотоках. Ручьевые миноги не спешат расстаться с детством: семь лет живут пескоройками, чтобы затем года два побыть взрослыми.
Питаются миножки только в личиночном возрасте. Во время метаморфоза и после него ручьевая сестрица объявляет голодовку. Обычно она нерестится вскоре после того как становится взрослой. Но некоторые особи ручьевой миноги достигают половой зрелости и приступают к размножению еще в личиночной стадии. Ручьевой миноги много в реках Излучной и Белой. Наверное потому, что ее там не ловят.
И правильно делают. Описаны случаи тяжелого отравления людей супом, приготовленным из ручьевых миног. В выделениях их кожных желез содержится яд, который вызывает воспаление желудочно-кишечного тракта. Яд этот стоек к нагреванию.
А вот использовать ее личинок-пескороек в качестве наживки не возбраняется. Рыболовы говорят, что клюет на них отменно. Хоть какая-то польза.