Ежегодно 12 декабря любители тяжелой музыки со всего мира празднуют Международный день хеви-метал, играя и прослушивая величайшие альбомы исполнителей этого музыкального жанра, выпущенные за всю историю его существования. «Родился» хеви-метал в Великобритании в конце 60-х и начале 70-х годов прошлого века, а следом он появился и в США. Данный жанр рок-музыки имеет тяжелое звучание, которое характеризуется длительными соло на гитаре и выразительными партиями барабанов.
Первооткрывателями жанра «Тяжелый металл» стали такие британские группы середины 60-х годов, как Cream, The Yarbirds и Jeff Beck Group вместе с Джими Хендриксом — именно они добавили в свое звучание более тяжелые ударные, бас и искаженный гитарный звук, которые приписываются данному стилю.
В 70-х годах набрали популярность Led Zeppelin, Deep Purple и Black Sabbath, которые добавили в исполнение тяжелого металла свежий звук и необычное исполнение: тяжелые риффы, мистические тексты, искаженные «пауэр-аккорды», гитарные и барабанные соло. В то же время Kiss, AC/DC, Aerosmith, Judas Priest и Alice Cooper, хорошо известные и в наши дни, создали свою международную базу фанатов.
Под конец 70-х популярность тяжелого музыкального жанра упала из-за успеха диско, однако спустя десятилетие, в 80-х, стала более успешной, чем когда-либо. Def Leppard, Iron Maiden и Saxon тогда возглавили «новую волну британского хеви-метала», которая, наряду с влиянием удивительной виртуозности гитары Эдди Ван Халена, возродила этот жанр.
Далее случилась волна глэм-метала с участием групп, меняющих гендерную принадлежность, таких как Mötley Crüe и Ratt. Под их влиянием Poison, Guns N 'Roses и сотни других групп перебрались в Лос-Анджелес в надежде получить контракты на запись. Но всемирным явлением хэви-метал стал благодаря успеху немецкой Scorpions.
В 80-х годах хэви-метал разделился. Меньшая андерграундная сцена с более жесткими стилями развивалась в противовес более поп-ориентированному металу Bon Jovi, Whitesnake и глэм-группам. Metallica, Megadeth, Anthrax и Slayer первыми разработали трэш-метал, отличающийся быстрым темпом, резким вокалом и гитарным тембром, агрессивностью и критическими или саркастическими текстами. Хэви-метал фактически захватил мейнстрим популярной музыки в конце 80-х, но на рубеже десятилетий целостность жанра рухнула.
Музыканты и поклонники хэви-метала подверглись серьезной критике в 80-х годах. Возникли разные социальные группы, которые обвиняли этот жанр и его поклонников в совершении преступлений и аморальном поведении. Но защитники музыки указали, что этому нет никаких доказательств. Тексты и образы этого жанра уже давно затрагивают широкий круг тем, а его музыка всегда была более разнообразна и виртуозна, чем хотелось бы признать критикам.
Первые тяжелые группы появились в Советском Союзе еще в начале 80-х, однако из-за цензурных ограничений, которые ввели Брежнев, Андропов и Черненко, настоящее развитие жанра хеви-метал и выход групп на сцену начались лишь во второй половине 80-х годов, с началом перестройки. Первопроходцами стиля стали такие группы, как «Ария», «Легион», «Черный кофе», «Мастер», «Коррозия Металла», «Черный Обелиск» и «Круиз». Их популярность сделала хеви-метал самым распространенным метал-жанром в России на десятки лет, в частности, речь идет о группе «Ария».
«Ария» не была самой первой хэви-метал группой, которая пробила «железный занавес» металлическими шипами, но они стали самыми знаковыми. Их песня «Дай жару» остается популярной и востребованной даже спустя десятки лет, в то время как многие вдохновившие ее участников британские хэви-металлисты иссякли.
В первые годы своего существования «Ария» адаптировала западные песни, такие как Going on the Run («Беспечный ангел»), ставшую мегахитом. Вскоре уже западные музыканты начали перепевать «Арию». В частности, Тилль Линдеманн из Rammstein выпустил сингл Shtiel. Возможно, зарубежную группу соблазнил тот факт, что «Ария» изначально записала «Штиль» как дуэт между их первым вокалистом Валерием Кипеловым и Удо Диркшнайдером.
В прошлом году «Арии» исполнилось 35 лет. Группа обещала особую программу к гастрольному туру, который должен был стартовать в феврале и получить название «Замкнутый круг». Из-за пандемии коронавируса группе пришлось отменить запланированные мероприятия. Летом 2020 года на официальном канале группы на YouTube вышел проект к 35-летию под названием «Через все времена», в котором участники группы вспомнили самые знаковые моменты истории группы.