Международный женский день изначально не был праздником. Скорее моментом, когда женщины объединялись и привлекали внимание всего мира к важным проблемам: боролись за равенство с мужчинами и против проявлений половой дискриминации, а также против различных социальных ограничений. Так, 28 февраля 1908 года в Нью-Йорке прошла массовая забастовка, в которой приняли участие свыше 15 тыс. сотрудниц ткацких фабрик. Они требовали равной оплаты труда, уменьшения рабочего дня, а также решения проблемы образования для женщин и возможности голосовать на выборах. Для привлечения внимания к себе девушки шли по улицам и били половниками по пустым кастрюлям. Отсюда и пошло название — «марш пустых кастрюль».
Неразрывно с Международным женским днем связано имя Клары Цеткин — политического деятеля, активистки и активного борца за права женщин. В 1910 году она приехала на Вторую Международную социалистическую женскую конференцию, которая проходила в Копенгагене, и выступила с предложением учредить международный женский день и выбрать для него единую дату.
Впервые Международный женский день отпраздновали 19 марта 1911 года сразу в нескольких странах — в Германии, Дании, Австрии и Швейцарии. В 1913 году первые женские демонстрации прошли в России, Франции, Чехии и Венгрии, а уже в 1914 году к Всемирной акции присоединились еще ряд стран, среди которых были США, Великобритания, Нидерланды и другие.
В 1921 году в СССР прошла вторая Коммунистическая женская конференция, в ходе которой было принято решение отмечать Международный женский день каждый год в один и тот же день — 8 марта. Дата была выбрана в честь петроградской демонстрации, которая прошла 8 марта 1917 года. В 1965 году был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР, согласно которому 8 марта стал праздничным и выходным днем. С 1975 года ООН отмечает 8 марта как Международный день борьбы за права женщин и международный мир.
В России, а также в Беларуси, Армении, Азербайджане и Туркменистане 8 марта является национальным праздником. Несмотря на то, что в нашей стране 8 марта по-прежнему носит название Международного женского дня, для многих эта дата утратила свое первоначальное значение. Сейчас женщины уже не выходят на забастовки и демонстрации, не выступают за свои права, а принимают поздравления. День превратился в праздник весны, праздник всех женщин, когда мужчины получают возможность порадовать своих дам, вручить им цветы и подарки, окружить заботой и вниманием. Все чаще праздник отмечают в семейном кругу. Символом 8 Марта стали цветы, например тюльпаны и мимозы. Следует отметить, что до 1960 года в этот день не было принято дарить женщинам цветы.
Вообще 8 Марта официально отмечают более чем в 40 странах мира. В некоторых странах, например в Лаосе, в этот день не работают исключительно женщины. А. самое необычное поздравление женщинам на 8 Марта было в 1971 году, когда советский луноход нарисовал на поверхности Луны большую восьмерку.
Отмечают Международный женский день и в Сахалинской области. Торжественное мероприятие, посвященное празднику, прошло в ДК «Родина» в областной столице. С 8 марта представительниц прекрасного пола поздравили мэр Сергей Надсадин, депутаты областной Думы, власти города, а также творческие коллективы.