Формально образовательное учреждение, которое тогда вряд ли можно было считать ссузом, открылось для сахалинской поствоенной молодежи 15 сентября 1947 года. За парты сели 54 человека — они хотели стать школьными учителями и пионерскими вожатыми. Через год состав студентов пополнили уже 79 желающих. А в 1950 году училище отпраздновало первый выпуск специалистов: дипломы учителей начальных классов вручили 15 островитянам.
Первое здание училища располагалось на улице Школьной, 93 — это был двухэтажный деревянный корпус. Внизу — общежитие для студентов, наверху — учебные аудитории. Работали мастерские слесарей, столяров и специалистов картонажного дела: там обучали будущих учителей по предмету «Ручной труд». Для будущих преподавателей естествознания у здания разбили опытный участок, а летом их отправляли на сельскохозяйственную практику в сахалинские колхозы. Большое внимание уделяли спорту: в училище даже был свой парашютный кружок и секции по лыжам, волейболу и гимнастике.
1965 год — знаковый для педагогического училища. Образовательное учреждение переехало в новенькое, только что построенное здание на улице Ленина, 284. По сегодняшний день этот корпус в центральной части Южно-Сахалинска — приют для ведомства с 75-летней историей. А в 1968 году у училища появилось и отдельное здание под общежитие. Тогда же открылось отделение музыкальной педагогики.
В 1971 году в училище начали преподавать начальную военную подготовку — одну из основ современного предмета ОБЖ. Отделение открыли на базе стрелкового кружка.
В 90-е годы, на фоне распада СССР, образовательное учреждение переживало серьезный кризис. Но училище, несмотря на все сложности, не закрылось. В 1996 году постановлением губернатора Игоря Фархутдинова ему присвоили статус современного колледжа. А выпускники получили возможность продолжить обучение в институте. В 1998 году педагогический колледж вошел в состав Сахалинского государственного университета.