Специалисты природного заповедника «Курильский» назвали предположительные причины массового выброса иваси на берег Кунашира. Такое явление обычно случается в конце декабря — начале января. По словам местных жителей, теплолюбивую рыбу в большом количестве находили еще в 80-х годах и ранее в бухте Первухина. После был значительный перерыв, затем в 2018 году на берегу вновь массово оказались безжизненные хвосты.
Со стороны Охотского моря у острова Кунашир в начале 2023 года зафиксировали сложную циркуляцию подводных течений, которая обуславливает более резкую смену температуры воды в сравнении с тихоокеанской стороной. Вдоль острова движется теплое течение, которое привлекает теплолюбивые виды животных. Навстречу ему, с севера, двигаются мощные ответвления холодных течений. Температура этих вод становится критической с наступлением зимы на Курилах, то есть с середины декабря. Шторм, в свою очередь, перемешивает два потока, из-за чего субтропические морские обитатели получают термический шок. Волны уносят целые стаи малоподвижной рыбы, находящейся в аномальном состоянии, на берег, где она окончательно погибает. На суше обычно оказываются сардины иваси, скумбрия и рыба-собака, которые не успели последовать сезонным ритмам и уплыть.
Госинспекторы заповедника во время патрулирования территории ООПТ заметили наибольшее количество хвостов на середине бухты Кунашира, южнее и севернее выбросы тоже присутствуют, но не в таком количестве. За 2023 год зафиксировано уже несколько подобных явлений.