В США растет обеспокоенность усилением ядерных сил Китая, и этот процесс невозможно проследить. В Конгрессе раздаются голоса о том, чтобы поспешить с усилением национальных стратегических сил. Энтони Коттон, глава Стратегического командования Вооруженных сил США, выступил с речью на эту тему на заседании Комитета по обороне Сената США 29 февраля. Он указал на то, что Китай разрабатывает мобильную баллистическую ракету нового поколения, которую будет сложно отслеживать и сбивать, и тем самым «ставит перед Америкой сложные задачи».
Издание «Washington Times» от 8 марта цитирует слова депутата Деб Фишер (Республиканская партия), которая является членом подкомитета Сената по надзору за противоракетной обороной: «Китай с яростной скоростью проводит модернизацию своих ядерных сил. В развитии новых видов оружия и средств их доставки Китай уже обогнал Америку».
«Конгресс должен активно участвовать в модернизации ядерных сил США», — добавила Деб Фишер.
Новая баллистическая ракета, разрабатываемая китайцами, будет способна развивать скорость на конечной траектории до 20 махов и наносить ядерный удар практически в любой точке мира. Сейчас на вооружении КНР имеется более 200 межконтинентальных баллистических ракет с ядерными боеголовками. Это третий по величине арсенал в мире после США и России. В целом, по состоянию на 2021 год, у Китая было 400 ядерных боеголовок. Пекин поставил амбициозную задачу увеличить их количество к 2035 году до 1500. Это может превысить количество боезарядов стратегических ядерных сил России.
Помимо этого, Си Цзиньпин отдал распоряжение готовиться к сражениям на море. Как сообщает китайское информационное агентство «Синьхуа», Си Цзиньпин, выступая 7 марта на открытии второй сессии Всекитайского собрания народных представителей 14-го созыва перед представителями Народно-освободительной армии Китая, заявил, что «будем вести подготовку к морским сражениям, с тем чтобы защищать наши интересы на море».
Конкретно речь шла о потенциальных столкновениях с другими государствами в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях. Усиливая давление на Тайвань и Японию (спорные острова Сенкаку, префектура Окинава) в Восточно-Китайском, а также на Филиппины в Южно-Китайском море, КНР подчеркнуто не исключает и военных столкновений в этих акваториях. Администрация Си Цзиньпина осуществляет эскалацию напряженности в регионе путем военных угроз, что продиктовано, в частности, необходимостью требовать от США снять санкции и прекратить давление на Пекин, уточняет «Санкэй симбун».
Примеров «защиты китайских интересов на море» в текущем году уже было немало. Так, 14 февраля китайское рыболовное судно зашло в тайваньские воды у островов Цзиньмэнь. В попытке скрыться от береговой охраны Тайваня погибло двое китайских рыбаков. Остальные двое членов экипажа были задержаны. Пекин в ответ на это пообещал усилить патрулирование в той акватории, поскольку «сохраняет за собой право принимать еще больше мер, а ответственность за последствия целиком будет нести тайваньская сторона». 19 февраля Береговая охрана Китая в районе островов Цзиньмэнь демонстративно остановила для круизное тайваньское судно с туристами на борту.
Свои действия по отношению к Тайваню китайская сторона оправдывает заявлением МИДа КНР:
«Движение за независимость Тайваня является главным фактором дестабилизации и нарушения мира в Тайваньском проливе».
Усилил Китай активность и в районе спорных островов Сенкаку (по-китайски Дяоюйдао), которые находятся под юрисдикцией Японии. По состоянию на 7 марта в акватории Сенкаку китайские корабли, в том числе вооруженные, появлялись 77 дней подряд.
Утром 5 марта в Южно-Китайском море, в районе спорных рифов Аюнгин, произошло столкновение между двумя филлипинскими судами и кораблем Береговой охраны Китая. Пострадали 4 члена экипажа филиппинского судна-заправщика, которые были атакованы китайскими водометами. У филиппинского патрульного судна осталось вмятина в результате прямого столкновения с китайским кораблем.
По мнению специалиста по Китаю Си Пина, своими действиями в этой части Азиатско-Тихоокеанского региона Китай как бы посылает сигнал США: «Не суйте свой нос!»
«В дальнейшем наверняка повысится риск внезапных военных столкновений в Восточно-Китайском и Южно-Китайском морях. Китай будет и дальше демонстрировать свой авторитет в районе островов Сенкаку. Японцам следует внимательно следить за ситуацией после закрытия Всекитайского собрания народных представителей и усилить бдительность», — советует Си Пин.
Впрочем, руководство Японии и так не дремлет. 12 марта на Окинаве были проведены американо-японские войсковые учения «Iron Fist». В ходе маневров были отработаны действия по отвоеванию занятых противником отдаленных островов.
«Наша страна стоит лицом к лицу с самой серьезной угрозой национальной безопасности с момента окончания Второй мировой войны», — отметил на пресс-конференции командир морской десантной бригады (подразделения обороны отдаленных островов) генерал-майор сухопутных сил Самообороны Японии Китадзима Хадзимэ. «Нынешние учения имеют глубокое значение, поскольку ради предотвращения войны мы должны демонстрировать всему миру, что если на Японию нападут, то это вторжение закончится поражением, поскольку никто не сможет победить японо-американский союз».
Следует добавить, что Китай взял курс на создание «первой армии мира» к 2049 году, когда в стране будет праздноваться столетний юбилей КНР. Уже в 2024 году КНР потратит на военные нужды рекордную сумму. Ассигнования будут увеличены на 7,2% по сравнению с прошлым годом и составят 1 665 500 000 000 юаней (около 231 миллиарда долларов США). Это больше, чем в Японии (53 миллиарда долларов), но меньше, чем в США ($886 миллиардов).