3 апреля ЦТАК сообщило об успешном запуске баллистической ракеты нового типа «Хвасонпхо 16 На» на твердом топливе. Это стало первым испытательным пуском ракеты данного типа. По данным японских спецслужб, «Хвасонпхо 16 На» была запущена в 06.55 по местному времени (08.55 по сахалинскому времени) и упала в Японском море за пределами исключительной экономической зоны Японии в 07:04 (09:04 по сахалинскому времени. — Прим. ред.).
Запуск был произведен в районе Пхеньяна, столицы КНДР. Сообщается, что ракета пролетела на максимальной высоте 101,1 километра и на расстоянии 1000 километров «точно поразила цель». Глава государства Ким Чен Ын лично присутствовал при пуске. ЦТАК опубликовало снимки момента запуска «Хвасонпхо 16 На», на котором присутствует и Ким Чен Ын.
Ким Чен Ын отметил, что во всех северокорейских ракетах любого радиуса действия используются технологии управления боеголовкой. Кроме того, это ракеты на твердом топливе. Твердотопливные ракеты по сравнению с жидкотопливными отличаются более высокой скоростью пуска.
«У нас появилось еще одно стратегическое наступательное оружие, демонстрирующее однозначное превосходство военно-научных технологий нашей страны», – заявил лидер Северной Кореи.
Гиперзвуковая ракета способна достигать скорости 5 махов (превышает скорость звука в пять раз. — Прим. ред.). Она способна лететь по сложной траектории, что затрудняет ее обнаружение и перехват. Еще 20 марта северокорейские СМИ сообщали об успешном проведении наземного испытания твердотопливного двигателя для гиперзвуковой ракеты и анонсировали испытательный запуск самой ракеты в ближайшее время, пишет «Санкэй симбун».
В 2024 году это уже третий запуск северокорейской ракеты. Официальный Токио направил протест северокорейской стороне, объяснив тем, что это нарушает резолюцию Совбеза ООН. Скорость пять махов позволяет ракете маневрировать, что затрудняет ее сбитие, а это означает, что если северокорейцы будут и дальше усовершенствовать свои ракеты и проводить их испытания, то риски для безопасности Японии увеличатся, считают в Токио.
Представители Японии, США и Южной Кореи в рамках совместной системы обмена информацией о северокорейских запусках провели совещание по телефону в связи со сложившейся ситуацией. В тот же день, 2 апреля, в районе Корейского полуострова были проведены совместные японо-американо-южнокорейские учения ВВС, в которых были задействованы южнокорейские истребители F-15K, американские истребители F-16 и японские истребители-бомбардировщики F-2. Сообщается, что целью маневров являлось сдерживание ракетно-ядерной угрозы со стороны КНДР. С другой стороны, нельзя исключать и то, что запуск северокорейской ракеты был произведен в ответ на проведение данных учений.