Праздник установлен приказом Главнокомандующего Военно-Морского флота Российской Федерации от 15 июля 1996 года № 253.
Дата празднования была выбрана неслучайно. Именно 21 мая 1731 года Сенат принял решение о создании Охотской военной флотилии и Охотского военного порта — первой постоянно действующей военно-морской единицы России на Тихом океане.
Одним из самых значимых событий в истории флота стало участие в героической обороне Петропавловска в 1854 году. Моряки-тихоокеанцы проявили мужество и героизм во всех военных конфликтах, в которых участвовала Россия. Они отличились в боевых действиях русско-японской войны в Японском море, во время Революции 1905–1907 годов, а также в годы Великой Отечественной и советско-японской войн.
Этот праздник был учрежден по Указу Президента Российской Федерации № 502 от 21 мая 2013 года в знак признания заслуг специалистов этой сферы деятельности. По мнению экспертов, установление этой праздничной даты поможет повысить престиж работы в полярных регионах и привлечь квалифицированные кадры для работы в Арктике и Антарктике.
Выбор даты праздника не случаен — именно 21 мая 1937 года начала свою работу первая научно-исследовательская экспедиция на дрейфующей полярной станции «Северный полюс — 1» («СП-1»).
Праздник провозглашен резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН в декабре 2019 года. Чай — один из самых популярных напитков в мире, который употребляют не только для утоления жажды, но и как тонизирующее и согревающее средство. Неслучайно во многих странах этот напиток используют в традиционной медицине.
В народном календаре 21 мая — Иоанн Богослов, Иван Долгий.
Именинники 21 мая — Адриан, Арсений, Иван.