Сейчас специалисты занимаются камеральной обработкой собранных данных. Результатом работы, которая ведется в сотрудничестве с заповедником «Курильский», станет список видов, нуждающихся в особом внимании.

Более десяти дней ученые ВИР исследовали территории островов в поисках диких сородичей культурных растений — видов, имеющих общих предков с современными сельскохозяйственными культурами. Хотя ВИР проводит экспедиции на Южные Курилы с 1960-х годов, комплексное изучение всех групп (плодовых, кормовых, ягодных, овощных, эфирно-масличных, лекарственных) не проводилось давно.

Перед поездкой ученые изучили данные прошлых исследований ВИР на Курилах и получили ценную информацию от заместителя директора заповедника «Курильский» по науке Елены Линник. В ходе полевых работ исследователи собирали образцы для гербария, семена, черенки и саженцы, составляли аннотированный список видов с указанием координат и описанием растительных сообществ.

«Здесь нас очень интересуют перспективные растения, которые могут использоваться в сельхозпроизводстве в качестве кормовых культур. Также здесь произрастают уникальные местные виды плодовых и ягодных культур: земляника, малина, актинидия, лимонник, виноград. Конечно же, первое, что невозможно не заметить на Кунашире, – это саза, или бамбучник. На Южных Курилах заросли бамбучника занимают большие площади, и хорошо бы найти им применение. Сейчас их положительное значение в том, что они надежно закрепляют почву на склонах. В Японии молодые побеги бамбучника уже давно используют в качестве корма для животных», — рассказала Галина Таловина, кандидат биологических наук, старший научный сотрудник ВИР.

Собранные образцы пополнят коллекцию ВИР, одного из богатейших генбанков мира. Институт использует различные методы сохранения генетического материала: хранение семян в холодильных камерах, коллекции in vitro, криохранилище и гербарий, насчитывающий более 379 тысяч листов.

Постоянная работа по сохранению генетического материала важна в условиях изменения климата и сдвига границ возделывания культурных растений.

Необходимо подбирать спектр культурных растений, адаптированных к изменяющимся условиям, отмечает кандидат биологических наук, старший научный сотрудник ВИР Максим Ситников. Кроме того, генетическое разнообразие необходимо для борьбы с болезнями растений. Например, коллекция ВИР помогла остановить распространение опасного штамма гриба «бурой ржавчины» в конце 1990-х годов.