Инициатива учреждения Дня Неизвестного Солдата возникла в 2014 году, когда Государственная Дума Российской Федерации приняла соответствующее постановление. Дата была выбрана не случайно: именно 3 декабря 1966 года, в ознаменование 25-летия битвы под Москвой, прах неизвестного солдата был перенесен из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе в Александровский сад. Там, у Кремлевской стены, был создан мемориал «Могила Неизвестного Солдата» с вечным огнем.
Могила Неизвестного Солдата стала символом вечной памяти о героях, чьи имена остались неизвестными. Постепенно этот мемориал превратился в место всенародного поклонения и дань уважения воинам всех времён.
В этот день по всей России проходят памятные мероприятия, направленные на сохранение исторической памяти. Основные традиции включают:
Одной из значимых традиций является передача капсул с землей с мест захоронения неизвестных солдат в мемориальные комплексы разных регионов.