За последние пять лет интерес к Южным Курилам значительно вырос: с 1 325 посетителей в 2019 году до 5 025 в 2024-м. Среди туристов примерно поровну мужчин и женщин (чуть больше женщин), 315 детей до 18 лет и 457 человек старшего поколения. Большинство посетителей — россияне более чем из 70 городов. Москва (1 329 человек) и Санкт-Петербург (822 человека) лидируют, далее следуют Сахалин (482), Новосибирск (375), Красноярск (321), Екатеринбург (214) и Нижний Новгород (189).
Самый популярный маршрут — «Кальдера вулкана Головнина» (4 318 человек), затем идут «Вулкан Тятя» (569) и «Озеро Песчаное» (138). Заповедник также посетили 26 иностранцев, в основном из Беларуси (13) и Израиля (6), что больше, чем в 2023 году.
Типичный посетитель заповедника — женщина 31-40 лет с высшим образованием, приехавшая меньше чем на сутки и уже имеющая опыт посещения других заповедников России. Она путешествует с семьей или друзьями и останавливается в гостиницах или съемных квартирах.
Местные жители (797 человек) чаще всего посещают заповедник не в первый раз. Организованные туры проводят туроператоры «Омега+», «ТурКлуб Пик», «Кунашир-Тур» и другие. Остальные туристы путешествуют самостоятельно или с индивидуальными гидами. 665 посетителей воспользовались льготами — это дети, пенсионеры, ветераны боевых действий, многодетные семьи.