В следующем году китайцы намерены отправить на Луну прыгающий зонд

Китай развивает свою лунную программу, начиная с 2007 года, когда на Луну был запущен первый спутник «Чанъэ-1», проработавший на лунной орбите до 2009 года. В мае 2024 года была запущена автоматическая межпланетная станция «Чанъэ-6», которая совершила посадку на обратной стороне Луны и доставила на Землю образцы грунта. В функции исследовательского зонда «Чанъэ-7», который отправится на Луну в следующем году, будет входить поиск льда на Южном полюсе Селены. Для этих целей аппарат оснащен анализатором молекул воды. Если лед на Луне будет найден, это сократит стоимость и время доставки воды с Земли, что поможет построить лунную базу и изучить возможность существования жизни на Луне и других планетах, сообщает издание.

«Чанъэ-7» будет состоять из четырех аппаратов: орбитального и посадочного модулей, лунохода и шестиногого прыгающего зонда. Особенностью этого зонда является то, что при прыжке с высоты на поверхность он сгибает ноги, подобно человеку.

«Прыгающий зонд совершит полет по меньшей мере три раза, в то время как традиционные зонды приземляются один раз», — уточнил заместитель главного конструктора миссии «Чанъэ-7» Тан Юйхуа.

Зонд способен ползать, прыгать и летать с помощью ракетной тяги, благодаря чему он сможет преодолевать десятки километров за один прыжок. Безусловно, это преимущество перед обычным луноходом, который не способен исследовать пересеченную местность и глубокие кратеры.

Китайская программа исследования Луны получила название «Чанъэ» — так звали героиню древнекитайских мифов — и включает несколько этапов. На четвертом этапе китайцы планируют построить прототип лунной научно-исследовательской станции, состоящей из нескольких зондов, находящихся как на лунной орбите, так и на поверхности Луны.

В гонке поиска льда на Луне участвуют ряд стран, включая США и Японию, поэтому китайцы спешат. Китай намерен отправить своего астронавта на Луну к 2030 году. После этого, наверное, попытаются отправить и на Марс. На данный момент КНР стала первой страной, которая доставила образцы грунта с обратной стороны Луны. Помимо прочего, совместно с Россией у Китая есть проект размещения на Луне ядерной энергоустановки. Это может быть реализовано на рубеже 2033–2035 годов.

А пока, начиная с текущего года, Китай будет увеличивать количество находящихся на орбите спутников, что не только расширит возможности Поднебесной по исследованию дальнего космоса, но и заложит основу для улучшения коммерческих космических услуг, включая системы спутникового интернета, используемые по всему миру в сферах транспорта, альтернативной энергетики, «умных» городов и «умного» сельского хозяйства.