Китайская флотилия почти месяц держала в напряжении Австралию, курсируя вокруг на военных суднах

Как сообщает New York Times, плавание китайских кораблей вокруг Австралии было необъявленным и стало самым дальним походом китайских вооруженных сил на юг. В состав флотилии входили крейсер, фрегат и танкер-заправщик. Грозная китайская флотилия на протяжении продолжительного времени демонстрировала возможности своих первоклассных кораблей и то, что она способна покрывать большие расстояния, пишет издание.

Корабли ВМС КНР заходили и выходили из исключительной экономической зоны страны, проводили боевые стрельбы вблизи коммерческого воздушного пространства, из-за чего десяткам гражданских самолетов приходилось менять свои маршруты. В последние выходные флотилия ушла в сторону Индонезии. Несмотря на то, что действия китайских кораблей не нарушали международное право, в Австралии их маневры вызвали объяснимую напряженность. По всей видимости, Канберра осознала, что австралийский флот морально устарел, чтобы даже продемонстрировать свою возможность дать отпор, а само континентальное государство имеет сильную зависимость от США.

Тем временем Китай, являющийся крупнейшим торговым партнером Австралии, усиленными темпами наращивает мощь, пишет New York Times. ВМС Австралии находятся далеко не в лучшем состоянии, ничего не поменялось со времен Второй мировой войны. Два австралийских танкера-заправщика не имеют такой возможности, как у китайского танкера-заправщика, покрывать большие расстояния. К тому же они не были в действии на протяжении многих месяцев. Кроме того, два других китайских корабля оснащены 144 вертикальными пусковыми установками, в то время как все десять кораблей ВМС Австралии имеют в общей сложности 200 таких установок.

«Мы не можем даже проплыть вокруг своей страны», — печально прокомментировал австралийский военный эксперт Маркус Хеллер.

Конечно, Австралия может полагаться на своего соседа-союзника — Новую Зеландию, которая дозаправляла австралийский корабль в Тасмановом море во время совместного наблюдения за китайской флотилией. Однако стрельбы китайских кораблей, проведенные практически в акватории Австралии, имели целью показать, что Китай может извлечь выгоду из того момента, когда самые верные союзники США будут вынуждены пересматривать давнишние предположения связи с Вашингтоном.

Американцы пока никак не прокомментировали плавание китайских кораблей вокруг Австралии, хотя это событие совпало по времени с заходом американской подводной лодки в один из австралийских портов.

«Китайские ВМС демонстрируют уязвимость Австралии как раз в тот момент, когда США демонстрируют американскую ненадежность. В следующем десятилетии мы будем практически обнаженными», — заключает Питер Хартчер, политический и международный редактор издания The Sydney Morning Herald.

Пекин отреагировал на встревоженную реакцию Канберры словами посла КНР в Австралии Сяо Цяня: «Будучи крупной державой в этом регионе, как страна, которой нужно заботиться о стольких вещах, для Китая нормально отправлять свои суда в разные части региона для проведения различных видов деятельности». Китайский дипломат имел в виду не только военные корабли, но и гражданские суда. Как пишет The Wall Street Journal со ссылкой на Центр стратегических и международных исследований, Китай сознательно расширяет исследование Мирового океана далеко за своими пределами, чтобы получить ценную военную разведывательную информацию.

Япония, Индия и другие страны выражают протесты против этого, поскольку полученные данные могут использоваться в самом широком диапазоне — от науки и добычи полезных ископаемых до военных целей.  Китайские гражданские суда бороздят воды Мирового океана по всей планете, проводя экспедиции с целью изучения морских течений, температуры и солености воды. Однако собранные данные о состоянии, например, морского дна, вполне применимы для обнаружения морских мин и определения точности гидролокатора. Эти данные вполне могут оказаться в руках у военных.

Всего в водах Мирового океана находится 64 китайских исследовательских и изыскательных судов, что не противоречит Конвенции ООН по морскому праву. Однако Центр стратегических и международных исследований обращает внимание на то, что 80% этих судов вовлечены в «продвижение геополитической повестки Пекина». Как отмечает The Wall Street Journal, ВМС США тоже проводят морские исследования в военных целях, в том числе вблизи Китая. В Вашингтоне подчеркивают, что военные исследования не подпадают под действие Конвенции ООН по морскому праву. Тем временем детальное сканирование морского дна помогает определить участки, где точнее работают сонары и видны мины.

Таким же способом можно найти места залегания ресурсов. Азиатско-Тихоокеанский регион является наиболее напряженным местом противостояния в Мировом океане двух основных геополитических блоков — американоцентричного и китаецентричного. Граница противостояния проходит по акваториям предполагаемых залежей углеводородов и островам территориальных разногласий. Плавание китайской флотилии вокруг Австралии является одним из эпизодов этого противостояния, поскольку Австралия входит в блок AUCUS (Австралия, Великобритания и США, а также им сочувствующие), и Пекину нужно было продемонстрировать свои претензии на влияние в этом районе.

К слову, ВМС Китая имеют крупнейший по численности флот в мире — около 340 вымпелов всех классов, а в 2025 году его численность планируют довести до 400 единиц. А к 2049 году, когда в стране будут праздновать столетний юбилей КНР, вооруженные силы страны намерены стать первой армией мира.