В Китае создали батарейку, способную держать заряд на протяжении века

Новая разработка китайских ученых в области бетавольтаики (использование энергии распада изотопа) была представлена специалистами Северо-Западного Педагогического университета Китая (провинции Ганьсу). По их словам, «вечная батарея», работающая на основе изотопа углерод-14, может быть использована как для кардиостимуляторов, так и космических кораблей и аппаратов, используемых в отдаленных регионах Земли и на морской глубине.

В перспективе, говорят ученые, ядерные батареи могут применяться и в быту, в качестве альтернативных источников энергии, например, на электрокарах. Новые ядерные батареи разработаны с потенциалом работы до 50 лет, но ученые Северо-Западного Педагогического университета говорят, что их хватит на более чем сто лет даже в экстремальных условиях, в том числе температурных: они способны работать при температурах от — 100 градусов до +200 градусов по Цельсию. А по словам Чжан Гуанхуэя, технического руководителя проекта, «теоретически батарея может работать тысячи лет благодаря долгому периоду полураспада углерода-14, а именно — 5730 лет».

Углерод-14 является очень редким изотопом и встречается лишь один раз на миллиард атомов углерода, утверждают ученые. Именно его использовали китайские исследователи в экспериментах, в частности, для питания ядерных часов. Тогда была сгенерирована мощность в 433 нановатта. Также использовали ядерную батарею и в светодиодной лампе, которая проработала беспрерывно свыше четырех месяцев. 

Массовое производство изотопа углерода-14 началось в 2024 году на промышленном ядерном реакторе в Чжэцзяне. Это свидетельствует о том, что не за горами производство ядерных батарей в больших масштабах.Кроме того, исследователи из Северо-Западного педагогического университета Китая планируют создать оборудование для обнаружения изотопов углерода-13, а также электромагнитные сепараторы. Всё это будет использовано в создании системы промышленного производства углерода-14, который планируют поставлять и на экспорт. 

Следует отметить, что это далеко не первое в мире изобретение вечной батарейки. Еще в 2016 году российские ученые создали батарейку, работающую на энергии, выделяющейся при бета-распаде изотопа-никеля. Это удалось исследователям из химического факультета МГУ имени М. В. Ломоносова в сотрудничестве с РХТУ имени Д. И. Менделеева. Однако несмотря на то, что эксперимент по созданию вечной батарейки завершился успешно, учитывая его затратность (99% всех расходов пришлось на изотопа никеля-63), можно предположить, что до массового производства таких батареек дело дойдет не скоро. Причина банальна — финансовая: одна экспериментальная батарейка стоит от 3 до 10 млн рублей.