Сахалинцы вполне справедливо полагают, что им не зря платят надбавки за работу в регионе, приравненному к Крайнему Северу. Ведь и зима у нас длится почти полгода, и удаленность от центральной части страны имеется. В общем, не самые благоприятные условия. Но все-таки мы не такой уж и Север. Есть регионы, которые находятся на более экстремальной географической широте, но там можно увидеть то, чего в нашей островной области нет.

Главное, за чем едут в Мурманскую область — северное сияние. Может быть, это покажется странным, но туристическую тропу за этим природным явлением проторили китайцы. С декабря по февраль жителей Поднебесной в Мурманске не просто много — их очень много. Наши дальневосточные соседи заполонили местные гостиницы и хостелы, снимают квартиры посуточно. Они составляют квалифицированное большинство в ресторанах и кафе.

Чем китайцев привлекает Заполярье? Тем же, чем и нас — возможностью увидеть уникальное природное явление. Но не только. Среди жителей КНР также бытует поверье, что ребенок, зачатый в таких необычных местах, будет обладать многими талантами. Россияне тоже стремятся увековечить себя таким образом, но цель несколько иная, которую можно сформулировать примерно так: «И я там был».

Надо сказать, что увидеть природное явление удаётся не каждому. При этом гиды проверяют прогноз появления сияния и примерное место, где его можно увидеть. В первую «охоту» наша группа отъехала от областной столицы более чем на 100 километров. Но прогноз не оправдался — небо затянула облачность, как здесь выражаются, оно «захлопнулось».

Во вторую «охоту», чтобы увидеть сияние, намотали почти 400 километров. В поисках небесной вспышки двигались на север в сторону Териберки, потом к финской границе, от финской — к норвежской. Застали сияние, вернувшись на дорогу в Териберку. Длилось небесное цветопредставление не более 30 минут. Все успели сфотографироваться. Усталые, но довольные, в четыре часа утра вернулись в Мурманск.

Картинка в моем букваре

Одной из главных достопримечательностей Мурманска считается ледокол «Ленин». Легендарное судно теперь на вечном приколе в морском порту и «работает» музеем. Чтобы попасть в него, надо заранее озаботиться о приобретении билета. Посещение проходит исключительно группами и по сеансам. Но пропустить возможность побывать на ледоколе, рассказ о котором был в моём первом учебнике — букваре, никак нельзя.

«Ленин» — уникальное судно. Первый атомный ледокол в мире был построен в Ленинграде (ныне — Санкт-Петербург) и введён в эксплуатацию 1959 году. Это может показаться странным, но легендарное судно планировали сдать на металлолом. Спасло его заступничество ветеранов флота и общественности. С 2009 года ледокол «Ленин» — музей.

Наверное, самое большое впечатление производит кают-компания, отделанная дорогими породами дерева. Она и сейчас производит впечатление — «дорого-богато», а в 60-х годах прошлого века и подавно. Меньше часа длится пребывание на ледоколе, но и за это время экскурсовод успевает показать машинное отделение, кубрик, каюты, медицинский блок, капитанский мостик и многое другое.

А олени лучше

У Сахалинской и Мурманской областей есть общие черты. Это территории проживания коренных малочисленных народов Севера. Заполярье — родина саамов. Их еще называют лопарями или лапландцами.

Гостеприимные хозяева познакомили со своими питомцами — северными оленями. Основное стадо, которое принадлежит семье, находится на выпасе. У подворья те животные, которые привыкли к людям и могут с ними хоть как-то контактировать. И это исключительно оленихи.

Главный аттракцион для туристов — накорми оленя ягелем. Есть некоторые нюансы — надо правильно взять корм, чтобы олешка не поранил случайно посетителю руки. Конечно, животные уже привыкли к наплыву туристов, кормёжку ждут. Но с гостями сильно не церемонятся, могут и рогами поддеть — не всерьёз, конечно, а так, чтобы своё место знали.

Посиделки в национальном жилище саамов с дегустацией традиционных блюд стали одним из самых ярких впечатлений поездки в Мурманскую область. Очень хочется, чтобы и у нас на Сахалине когда-нибудь появились такие же национальные подворья, где можно не только узнать про обычаи и традиции нивхов, эвенков, уйльта, но и попробовать блюда их кухни.