В этот день, 20 апреля 1945 года, войска 1-го Белорусского фронта начали артиллерийский обстрел Берлина — это был день рождения Гитлера, которому исполнилось 56 лет. На всех фронтах за сутки подбито и уничтожено 129 немецких танков. В воздушных боях и огнем зенитной артиллерии сбито 140 самолетов противника.

Берлинская операция: первый артиллерийский удар по столице рейха

20 апреля войска 1-го Белорусского фронта под командованием маршала Георгия Жукова начали артиллерийский обстрел Берлина. В 13 часов 50 минут дальнобойная артиллерия 79-го стрелкового корпуса, которой командовал генерал-полковник Кузнецов, открыла огонь по столице Третьего рейха. Это был первый прямой артиллерийский удар по городу. В этот же день в наступление перешли войска 2-го Белорусского фронта под командованием маршала Константина Рокоссовского.

В результате наступательных боев западнее рек Одер и Нейсе советские войска заняли города Бад-Фрайенвальде, Врицен, Зеелов, Лебус, Клиттен, Ниски, Шпремберг, Гойерсверда и вышли на ближние подступы к Берлину. Наши войска подошли к городам Каменц и Бауцен.

Танковые армии 1-го Украинского фронта захватили город Барут — опорный пункт немцев на подступах к Берлину. Продолжая движение, танкисты за день преодолели около 60 километров. Главная ударная группировка фронта смогла глубоко вклиниться в расположение противника и на исходе дня полностью отсечь немецкую группу армий «Висла» от группы армий «Центр».

День рождения Гитлера: последнее празднование в бункере

20 апреля Гитлеру исполнилось 56 лет. Это был его последний день рождения. Утром советские войска, находившиеся всего в 17 километрах от имперской канцелярии и бункера Гитлера, начали массированный артиллерийский обстрел Берлина из тяжелых орудий. Гитлер, находившийся в бункере, спросил своего адъютанта: «Что происходит? Откуда эта пальба?!» В ответ он сначала получил поздравления со своим 56-летием, а затем — доклад о том, что это стреляет русская артиллерия. Гитлер в ярости закричал: «Русские всего в 17 км от центра Берлина, а мне не докладывают?!»

В этот день в бункере под рейхсканцелярией состоялось последнее совещание с участием высшего командования вермахта, на котором присутствовали Геринг, Геббельс, Борман, Кейтель, Йодль, Дениц, Риббентроп, Шпеер и другие. Гитлеру доложили о начале артиллерийского обстрела Берлина советскими войсками. Несмотря на это, фюрер все еще надеялся на «чудо» и отдавал приказы о контрударах, которые уже было невозможно выполнить.

В бункере все были уверены, что 20 апреля Гитлер покинет Берлин. Фюрер планировал направиться в Берхтесгаден, чтобы оттуда руководить решающей битвой Третьего рейха. Большинство министерств уже переехало на юг. Мартин Борман написал в дневнике: «День рождения фюрера, но, к сожалению, настроение не праздничное».

Советские артиллеристы посылали Гитлеру свои «подарки» — крупнокалиберные снаряды с надписью: «Лично Гитлеру в день рождения».

Земландский полуостров: начало штурма Пиллау

20 апреля войска 3-го Белорусского фронта под командованием маршала Александра Василевского начали штурм порта и крепости Пиллау (современный Балтийск) — последнего опорного пункта немцев в Восточной Пруссии.

Для взятия этого города необходимо было преодолеть шесть линий обороны и захватить цитадель XVII века. Наступление поддерживали авиация, флот и артиллерия. Узкий Пиллауский полуостров был пересечен пятью оборонительными позициями, прикрывавшими подступы к старинной морской крепости. Вся территория была сплошной оборонительной полосой, насыщенной траншеями, дотами, противотанковыми и противопехотными препятствиями.

На второй день боев 2-я гвардейская, 5-я, 39-я и 43-я армии сумели прорвать оборону противника и стали развивать успех. Тем не менее противнику удалось вывести из-под угрозы окружения северную группировку войск и частично отвести ее на Пиллауский полуостров.

Чехословакия: наступление 4-го Украинского фронта

Юго-западнее и южнее города Ратибор войска 4-го Украинского фронта, преодолевая сопротивление противника, с боями заняли населенные пункты Комаров, Мокре Лазце, Хабичов, Пишт, Крейценорт, Нойдэрфель, Ольза.

Австрия: бои севернее Вены

На территории Австрии севернее Вены войска 2-го Украинского фронта под командованием маршала Родиона Малиновского, продолжая наступление, с боями заняли населенные пункты Альт Хефлайн, Гинцерсдорф, Эрдберг, Ветцельсдорф, Амеис, Штаатц, Вультендорф, Фраттингсдорф, Поосдорф, Нидерляйс, Штейнбах и железнодорожные станции Шлетц, Нидерляйс.

Действия авиации Балтийского флота

Авиация Краснознаменного Балтийского флота продолжала наносить удары по кораблям и транспортам противника в порту Пиллау и в открытом море, поддерживая наступающие наземные войска.