Трогательным стартом дня стала традиционная акция «Царь-букет» на набережной реки Рогатка. Мэр города вместе с жителями собирали композицию из осенних цветов, которая стала ярким штрихом в праздничном убранстве столицы региона.

«Для меня важно, что в этот день мы вместе создаем что-то красивое для нашего города. „Царь-букет“ — это символ того, что Южно-Сахалинск — город, где чтут традиции, умеют созидать и искренне заботятся об эстетике», — отметил мэр Сергей Надсадин.

Мнение главы региона разделяют и горожане. Они отмечают, что с каждым годом город преображается в лучшую сторону:

«Появляются новые современные пространства для отдыха, парки преображаются. Очевидно, что губернатор Валерий Лимаренко держит вопрос создания комфортной городской среды на личном контроле. Южно-Сахалинск меняется для людей, и это здорово», — говорит горожанин Никита Семенчуков.

Официальный старт торжествам был дан на стадионе «Космос». Масштаб события подчеркнул грандиозный танцевальный флешмоб «Завожу хоровод», объединивший сразу 500 участников хореографических коллективов города.

Стадион и прилегающие территории превратились в интерактивный «Русский дом». Гости праздника гуляли по стилизованным улицам — Ремесленной, Хлебосольной, Ярмарочной, погружаясь в атмосферу народных гуляний под выступления ансамбля современной народной песни «Русский терем» и других творческих коллективов.

Сахалинская область — территория, где в мире и согласии проживают представители более 150 национальностей. В День города девиз «Южно-Сахалинск — город народного единства» обрел зримое воплощение в парке Гагарина. Здесь развернулась музыкально-гастрономическая презентация алтайской культуры, а также живая демонстрация традиций других народов. Гости знакомились с философией, кухней и различными видами спорта. На одной из площадок можно было узнать о древней борьбе ссирым, включённой в список ЮНЕСКО, и попробовать традиционное печенье канджон.

«Южный — по-настоящему многонациональный город. Здесь живут люди разных культур, и здорово, что ко всем относятся с уважением. Мы умеем жить дружно, и сегодняшний праздник — яркое тому доказательство», — отметила педагог Алла Едешова.

Особыми гостями праздника стала комиссия Всероссийского конкурса «Семейная столица России», в котором Южно-Сахалинск вошел в десятку городов-финалистов. Главный эксперт Института научно-общественной экспертизы Ленара Иванова не скрывала эмоций:

«Нам очень повезло попасть на это великолепное событие. Южно-Сахалинск просто перевернул моё сознание! Я в восторге от людей, от команды, от духа дружелюбия и сплочённости. Мы стали частью огромного действа и единения», — отметила Ленара Иванова.

В бювете парка состоялась торжественная церемония награждения победителей ежегодного конкурса по благоустройству «Цветущий Южный». В этом году он собрал десятки инициативных горожан, предприятий и образовательных учреждений, которые своими руками превращают дворы и скверы в цветущие оазисы.

Мэр города Сергей Надсадин и вице-мэры лично поблагодарили победителей. Среди лучших в этом году были отмечены:

«Лучшее озеленение территории многоквартирного дома» — Галина Дмитриевна Ракова, преобразившая двор по ул. Комсомольской, 282.
«Лучшее озеленение прилегающей территории» — ТСЖ «Радуга» (пр. Мира, 286).
«Лучшее озеленение территории школы» — Гимназия № 3.
«Лучшее озеленение территории детского сада» — детский сад № 43 «Светлячок».
«Профессионал» — ООО «Ирис».

«„Цветущий Южный“ — это пример того, как каждый из нас может сделать свой город лучше. Спасибо всем, кто вкладывает душу в благоустройство, создавая уют для всех жителей», — поблагодарил горожан мэр.

Особым подарком для эстетов в рамках церемонии стала презентация первого фотоальбома-определителя «Дикорастущие цветы Сахалино-Курильского края» и открытие уникальной фотовыставки «Красный остров».

Празднование 144-летия Южно-Сахалинска завершится грандиозной вечерней программой на стадионе «Космос». Горожан ждет массовое исполнение любимых песен в рамках проекта «Хор на весь город», выступления артистов Академии эстрады и хора Турецкого.