Анатолий Михайлович Орлов — прозаик, поэт, эколог и член Союза писателей России. Родился в 1947 году в деревне Култуки Клепиковского района Рязанской области, в семье потомственных лесников. В 1969 году, после окончания Брянского технологического института и получения специальности инженера, пришел работать в управление лесного хозяйства Сахалинской области. С тех пор Анатолий Михайлович беспрерывно и добросовестно служит русскому лесу.
«Писатель я или нет — не знаю. Для писателей я лесник, для лесников — писатель. Наверное, что-то среднее: писатель-лесник. В литературу я пришел как к профессиональной обязанности. Я потомственный лесничий, дед был лесником, отец был лесником, и я 40 лет отдал лесному хозяйству. А обязанности лесника — это не только охранять лес. Нужно работать с населением — в первую очередь, с подростками, с детьми. Дети — народ непредсказуемый. Один костер в лесу развел, другой окурок бросил, третий горящую бумажку к зверюшке привязал, а нам — туши. Поэтому я сам с детьми встречаюсь в школах и рассказываю, как нужно вести себя в лесу. Стал писать в газеты, для радио такие статьи-страшилки, а потом подумал — этого мало, нужно прививать еще и любовь к лесу. А любовь к лесу как можно привить? Рассказывать о нем, об его тайнах, загадках, чтобы лес заинтересовал и дети его полюбили. Так и стали появляться всякие рассказы», — рассказывал Анатолий Орлов в интервью Сахалинской областной библиотеке.
Главная тема творчества писателя — любовь к родной сахалинской природе, ее защита и сохранение. Под авторством Анатолия Орлова вышло более двадцати книг, около пятисот коротких рассказов и множество статей о природе родного края, о проблемах сахалинского леса и экологии в целом. Островитянин много пишет и делает для экологического воспитания и образования молодежи. Анатолий написал серию книг «Веселая экология» для юных читателей — все они учат правилам поведения в лесу.
Кроме того, он сотрудничает с островными газетами «Советский Сахалин» и «Южно-Сахалинск сегодня», публикуется в журналах «Муравейник», «Зов тайги», «Лесное хозяйство», «Лесной бюллетень», литературно-художественных сборниках «Сахалин» и путеводителе «Детская литература Сахалина».
В 2000 году писателя наградили «Берестяной грамотой» и дипломом второй степени по итогам журналистского конкурса «Экология России». В 2012 году он стал победителем Всероссийского конкурса «Книгуру» на лучшее произведение для подростков в номинации «Познавательная литература» — там высоко оценили сборник рассказов «Истории, которые нашептали деревья».
В 2014 году Анатолий Орлов стал победителем пятого ежегодного крупнейшего российского конкурса «Новая детская книга», организованного издательством «Росмэн», с рассказом «Олененок Пим». Это произведение было представлено в специальной номинации «Рассказы и сказки о животных и природе». В том же году писателя удостоили звания лауреата литературного конкурса «Родное слово», посвященного 190-летию Константина Дмитриевича Ушинского.
В 2017 году Анатолию Орлову вручили золотую медаль «Василий Шукшин» за большой вклад в литературу и сохранение русского языка, тогда же его наградили дипломом участника международной литературной премии имени Виталия Бианки. Четыре года назад, в 2018 году Орлову присвоили звание «Почетный гражданин Анивского городского округа».
Ранее мы рассказывали о ровеснице Сахалинской области, проживающей в Южно-Сахалинске. Валентина Малышева — директор региональной библиотеки. Удивительно, но и учреждение, которое она возглавляет, является ровесником островного региона. РИА «Сахалин-Курилы» предлагает читателям познакомиться с монологом героини о том, как она оказалась «в краю непуганых птиц» и почему осталась навсегда.