Открытие соревнований состоялось на средней площадке спортивно-туристического комплекса «Горный воздух». Флаги своих регионов развернули атлеты Москвы, Санкт-Петербурга, Красноярска, Иркутска, Новосибирска, Самары, Кемерово, Ханты-Мансийска, Мурманска, Камчатки и Сахалина. Острову не впервой принимать подобные состязания, на которых в Южно-Сахалинск из разных уголков страны слетаются демонстрировать свои технические данные лучшие горнолыжники и сноубордисты с ограниченными возможностями здоровья, многие из которых являются чемпионами и призерами зимних Паралимпийских игр. Один из них — обладатель бронзы, заслуженный мастер спорта Александр Алябьев. Двойным зачетом он приносит очки как Москве, так и Сахалинской области, выступает за областной центр спортивной подготовки.
«Мне очень нравится Сахалин — природа, вид с горы, доброжелательные люди. По поводу подготовки и проведения соревнований — все на высшем уровне. Всегда когда попросим, что-то сделают, где-то прольют. Вот у нас позавчера была тренировка, не успели склон подготовить. Приехал ратрак и за час управился, мы потренировались как следует. Готовились мы еще с далекого октября прошлого года. Не сдаемся, надеемся, что нас скоро уже допустят и до международных турниров, пока между собой боремся. Сегодня утром прошла первая попытка в гигантском слаломе, жаль, что трехкратный чемпион Паралимпийских игр Алексей Бугаев заболел, но мы его ждем, чтобы поскорее выздоровел и вышел на гору», — рассказал бронзовый призер зимних Паралимпийских игр, серебряный призер чемпионата мира Александр Алябьев.
Алябьев сохранил явное преимущество среди мужчин в дисциплине «Слалом-гигант». Спуски проходили на склоне «Спортивный». За ним закрепились кандидаты в мастера спорта Иван Васильев (Санкт-Петербург) и Александр Юшков (Красноярский край). У девушек вне конкуренции двукратная чемпионка мира Варвара Ворончихина, заслуженный мастер спорта выступает за Москву и Иркутскую область. В декабре прошлого года она стала лауреатом ежегодной Национальной спортивной премии в номинации «Преодоление». Позади титулованная гонщица оставила представительниц Камчатского края, мастера спорта Елену Диденко и кандидата в мастера Марию Байчурину.
«Без ложной скромности скажу, на сегодняшний день здесь предоставляют лучшие условия по сравнению с другими регионами, никого не хочу обидеть. Великолепная подготовка трассы, условия для того, чтобы мы не только здесь проводили соревнования, но и готовились к крупным соревнованиям. В связи с тем, что на сегодняшний день мы не участвуем в международных стартах любого уровня, на Сахалине есть возможность для того, чтобы нам можно было сохранить свою спортивную форму и еще вдобавок ее улучшить. Вы знаете, я сторонник политики нашей страны, она идет правильным курсом, победа будет за нами на линии фронта, и в спорте. Все наши ребята активно работают. Сейчас уже международный Олимпийский комитет и Паралимпийский комитет выступают с рекомендациями, чтобы допустить наших спортсменов до участия. Мое личное мнение в том, что мы должны выступать, но выступать в статусе спортсменов, которые представляют Россию с нашим гимном и флагом. Будем держать марку и идти вперед», — сказал старший тренер сборной команды России по горнолыжному спорту лиц с поражением опорно-двигательного аппарата, технический делегат Кубка России ПОДА Александр Назаров.
Между тем Кубок России продолжается, он завершится в воскресенье, 26 февраля. Состязания, помимо «Горного воздуха», проходят и на горе Парковой, там болельщики увидят сноуборд-кросс и сноуборд-кросс-слалом. После чего спортсмены отправятся на чемпионат страны, который с 19 по 24 марта пройдет в городе Таштагол Кемеровской области. Зимний сезон сильные духом завершат двумя крупнейшими промежуточными турнирами среди олимпийцев, это им необходимо для конкуренции. Квоту заработали Алексей Бугаев, Александр Алябьев и Варвара Ворончихина.
Программа Кубка России в Южно-Сахалинске:
23 февраля:
Горнолыжный спорт «Супер-гигант» 10:15 — 10:45 Старт 1 попытки
24 февраля:
Горнолыжный спорт «Супер-комбинация»
25 февраля:
Горнолыжный спорт «Слалом»
Сноуборд «Сноуборд-кросс»
26 февраля:
Сноуборд «Сноуборд-кросс-слалом»