На площади Славы состоялся первый день соревнований. Более 80 спортсменов из 12 регионов страны прибыли для участия в забеге на 200 метров. Среди них был мастер спорта международного класса по лыжным гонкам, победитель Кубка мира по лыжероллерам Иван Жилинский. Он поделился собственными впечатлениями от соревнований.
«Джетлаг после 8-часовой разницы во времени дается тяжело. Сейчас в Санкт-Петербурге 2 часа ночи. Но организация трассы мне очень нравится. Да и город ваш очень теплый. Что касается подготовки, то все спортсмены готовятся, и я не исключение. Меня беспокоит только двухдневная дорога, которая была очень стрессовой. Но это не должно помешать мне на соревнованиях. Я уже видел многих сильных соперников, поэтому будем бороться!» — рассказал Иван Жилинский.
Почетной гостьей мероприятия стала Елена Вяльбе — трехкратная олимпийская чемпионка, 14-кратная чемпионка мира, пятикратная обладательница Кубка мира и 45-кратная победительница этапов Кубка мира. Она также заслуженный мастер спорта и заслуженный тренер, а еще президент Федерации лыжных гонок России. Елена тепло поприветствовала спортсменов и гостей, пожелав всем удачи, побед и отличного настроения.
«Я знаю, насколько Сахалин — спортивный город. Здесь каждый день можно увидеть людей, которые с утра выходят на улицу и делают зарядку. Спасибо за вашу любовь к спорту. Сегодня и особенно завтра желаю успехов спортсменам. Дерзайте! И, конечно, огромное спасибо всем болельщикам, которые в субботу, несмотря на раннее утро, находятся с нами», — сказала Вяльбе.
Кроме того, в соревнованиях примут участие олимпийский чемпион 2022 года в эстафете 4×10 км Сергей Устюгов, двукратный чемпион мира 2017 года в скиатлоне и командном спринте, победитель многодневной гонки Тур де Ски 2016/2017, серебряный призер этапа Кубка мира в Лиллехаммере (Норвегия) Андрей Мельниченко, а также Виктория Лукашова — победительница масс-старта свободным стилем на предыдущем этапе Кубка России по лыжероллерам в Нижнем Новгороде.
Отметим, этапы Кубка проходят по всей России, привлекая лучших лыжников. Сахалин не стал исключением. Уже завтра, 29 июня, спортсмены встретятся на СТК «Горный воздух», чтобы пробежать забег от нижней до верхней станции.