С 25 февраля по 8 марта в Южно-Сахалинске проходит чемпионат России по лыжным гонкам. Соревнования сначала встретили скепсис, но по ходу стартов мнение спортсменов изменилось. Президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе призналась, что многие изначально сомневались в уровне организации.

По ее словам, сейчас участники говорят совсем другое — им нравится и сама трасса, и условия. Погода меняется несколько раз за день, но чаще стоит солнце. При этом спортсмены живут и выступают в черте города, без долгих переездов.

«Сахалин — Сахалином, а трасса здесь оказалась сложной. Кажется: один подъем и дальше спуски. Но когда проходишь дистанцию, понимаешь, что все не так просто», — отметила Вяльбе.

Такая оценка со стороны главы федерации фактически подтверждает: регион подготовил серьезную инфраструктуру, способную принимать старты высокого уровня.

Победительницей первой женской гонки стала Евгения Крупицкая. Она подчеркнула, что дистанция получилась тяжелой и динамичной.

«Трасса достаточно сложная. Нам повезло со скольжением — оно быстрое. И, наверное, это старт, который максимально приближен к европейской погоде и европейским трассам. В конце есть серьезный спуск, который тяжело проходить, если ты уже “закисленный”», — рассказала спортсменка.

По словам участников, сочетание рельефа, погоды и качества подготовки трассы делает сахалинский старт сопоставимым с европейскими соревнованиями.