Владимир Григорьевич до сих пор помнит эпизод, относящийся ко времени, когда он только еще начал осваивать диагностику. Тогда в областную больницу из Тымовского в тяжелом состоянии с подозрением на порок сердца доставили подростка. Аппаратура была несовершенной, и все же молодой специалист сумел поставить (впервые в этой больнице) редкий диагноз – миксома (опухоль на ножке внутри полости предсердия). В любой момент новообразование могло перекрыть митральный клапан сердца и – смертельный исход. Мальчику сделали срочную операцию. Жизнь ребенка была спасена.
О перипетиях профессии теперь уже бывалого диагноста можно рассказывать долго. А цель у меня другая…


Вот и сейчас свой очередной день рождения он отметил не за праздничным столом – его понесло на раскопки в Углегорский район, где Никулин помогал сахалинскому краеведу Михаилу Шерковцову пополнять коллекцию японских печей для выставки.
Так наш герой проводит свои отпуска. В один из них его занесло во Вьетнам. Устроился врачом на судно, где работали советские специалисты. Случай свел с камчатскими яхтсменами. Они перегоняли к себе из Польши парусник, а оказались в азиатской стране из-за поломки двигателя. По окончании ремонта новые знакомые пригласили В. Никулина покататься. Он с радостью согласился. Яхта выглядела великолепно – океанского класса, около двадцати метров в длину. Прогулка затянулась до глубокой ночи – попали в тропический шторм. Пришлось весьма крепко держаться за релинг (ограждение), чтобы не выпасть за борт. После такой передряги у новичков может начисто пропасть желание подвергать себя подобным опасностям. Однако экстрим только разжег желание.
Владимир Григорьевич страстный любитель подводного плавания, тягу к которому привил коллега Александр Амельян. Подумывал о приобретении собственного плавсредства. Ведь на нем возможно достигнуть недоступного с суши места для погружения. В дальнейшем Владимир Григорьевич со товарищи унаследовали от ветерана парусного спорта, известного сахалинского хирурга Юрия Максимилиановича Кенсицского изящную девятиметровую яхту.
Что было дальше? В. Никулин записался в яхт-клуб, с которым связано много радостного и печального. Но об этом чуть позже.
…У Первой пади покачивается на волнах белоснежный «Бриз». Уже взметнулись ввысь паруса – грот и стасель. Они живописно смотрятся на фоне голубого неба и освобождающихся от тумана дальних зеленых сопок.
Предстоит путь на дивный остров Монерон. Младшая дочь Никулина Марина заказала привезти оттуда экзотическую перламутровую раковину галиотис (морское ушко), занесенную теплым течением из южных морей. Хотя были и более веские причины отправиться в морской вояж.
Сам Владимир Никулин и его коллега по профессии Валентин Лобанов будут по очереди рулить и управлять парусами. Они уже бывалые мореходы. Еще один медик, Александр Терехов – кок. Как же без него? Ну а Серега – старший отрок Никулина – юнга. Пусть приобщается, навыков набирается.
В какой-то степени к этому путешествию приобщился и я. Владимир Григорьевич поставил на просмотр диск с видеозаписью. Остались за бортом горы, обрамляющие Анивский залив. Миновали мыс Анастасии с развалинами поселка Атласово. Разрезали строй равнодушных косаток, спешащих по своим делам. Обогнули самую южную оконечность нашего острова – мыс Крильон, вонзивший свой скальный клин в пролив Лаперуза. Вот там как раз и произошел острый кульминационный момент путешествия. В этом месте на глубине соприкасаются холодные и теплые течения, порождая коварный сулой – опасные для мореплавания большие волны. Положение осложнялось густым туманом. Не миновала опасность и наших мореплавателей. Могло случиться самое страшное, но, слава богу, все обошлось.


Кино на этом не закончилось. На диске оказались записи сухопутных историй, приключившихся с нашим неугомонным романтиком. Для таких путешествий удалось приобрести в складчину Зил-157 – могучий вездеход. Его прародитель – знаменитый американский студебекер – главный грузовик Великой Отечественной войны, поставляемый Красной армии союзниками. Сложился дружный боевой экипаж. Помимо Никулина в него вошли заядлые путешественники Геннадий Лебедев, Владимир Миронов и Игорь Губин. Именно на таком внедорожнике удобнее всего добираться до труднодоступных мысов Евстафия, Трудный и Менапуцы, Крильон.
Дорога к Быковским порогам несложная. Изюминка в самом сплаве по коварной Красноярке. Именно поэтому туда и потянуло семью Никулина (жена Елена такая же бесстрашная) с близкими по духу друзьями. В последнюю минуту выяснилось, что у одной из участниц экстремальной вылазки нет каски. Женщина взмолилась: у меня двое детей – выручайте. У Владимира Григорьевича их трое, а каску все же уступил.


Хорошо бы Никулину для полного охвата пространства приобрести еще и самолет. А пока мысли спускаются на грешную землю, в Первую падь, где ютится яхт-клуб. На первых порах его покровителем была База океанического рыболовства. Рыбаки оборудовали ковш, окантовав его по периметру списанными судами, углубили и расчистили дно, подсыпали щебенку на береговые склоны. По проекту первого президента клуба Леонида Трофимовича Шамраева выстроили двухэтажное помещение для размещения яхт и отдыха спортсменов. Яхтсмены клуба, в том числе и Никулин, участвовали в международных регатах, где занимали призовые места. Действовала детская секция парусного спорта.
С ликвидацией БОРа все пошло наперекосяк – не стало хозяина. Заилилась удобная бухта. Сгорело помещение яхт-клуба, а с ним и около сотни детских яхт – «кадет» и «оптимист». Это, пожалуй, самое страшное. Как растить смену? Уже упомянутый Л. Шамраев готов тренировать ребят бесплатно. Так ведь не на чем. Клуб держится исключительно на энтузиазме. Леонид Трофимович подготовил проект нового помещения клуба с гостиницей. Но где взять средства?
Областной комитет по физкультуре и спорту озабочен «доведением до ума «Горного воздуха». К яхт-клубу относится благожелательно, но ссылается на безденежье.
Яхтсмены живут надеждой. Она, как известно, умирает последней. Да и не привыкли морские бродяги сдаваться. Им шторма нипочем.