Морской ворон
Так еще называют большого баклана за его черное оперение.
Спектакль с похищением
В семействе своих веслоногих собратьев баклан слывет смышленой птицей. Однако и на старуху бывает поруха. Вокруг пальца умника порой обводит ворона. Она совсем не такая разиня, как написал про нее Крылов в известной басне. Ворона своего не упустит и чужое, что плохо лежит, тоже не прочь прихватить.
Для этого она изобрела хитроумный способ. Одна воровайка садится у бакланьего гнезда, где будущие родители поочередно насиживают яйца, и делает вид, будто готовится к нападению, а другая тем временем подлетает сзади.
Будущая мамаша пытается клюнуть нахалку, чтобы отбить всякое желание задираться. Но ворона не из робкого десятка. Не обращая внимания на угрозу получить клювом в лоб, она упорно лезет в драку. Ее не пугает, что баклан сильнее вороны – крупная птица весит около трех кило. Причем самки лишь немного мельче самцов.
И тут бакланиха не выдерживает. Она поднимается на ноги, чтобы как следует проучить наглую птицу. А вороне только того и надо. Она не спеша отлетает в сторону. А в это время ее напарница, караулившая наседку сзади, подхватывает клювом из-под неосмотрительно поднявшейся птицы яйцо и улетает, чтобы его съесть. Потом черные воровки меняются ролями и устраивают новый спектакль с похищением яиц.
Грабеж средь бела дня не особо заметно отражается на численности бакланьего племени. Поэтому распространен корморан (так иногда называют большого баклана) довольно широко: от Кольского полуострова до нашего островного края. Гнездовой ареал его раскинулся от Азии до Австралии и Новой Зеландии.
Гнездится корморан во многих местах Африки, а в западном полушарии – только в Гренландии, хотя не так давно он обитал и на северо-востоке Северной Америки. В теплых широтах большой баклан ведет оседлый образ жизни, а в северных и самых южных частях ареала он – перелетная птица.
Бакланий дом
Однажды в дельте Дуная наблюдали необычное явление: бакланы хватали и заглатывали низко летающих над водой ласточек.
В наших краях на местах гнездования бакланы появляются рано, с первым потеплением в феврале, но чаще в марте. Холод, который нередко возвращается к нам весной, отгоняет бакланов назад, к югу.
Большие бакланы создают долговременные супружеские пары. Моногамные птицы остаются верны друг другу всю жизнь. Давние супруги прилетают на гнездовые места вместе. Большинство корморанов впервые начинают гнездиться в трехлетнем возрасте, а некоторые на год-другой позднее. Незрелые двухлетки возвращаются тоже в свою родную колонию и держатся там вместе со взрослыми, гнездящимися птицами.
Гнездятся морские вороны всегда около водоемов, богатых рыбой. Зачастую дома для будущей семьи они обустраивают на берегах морей и озер. Много птиц можно увидеть и в устьях больших рек.
Поражает разнообразие мест, на которых баклан способен устроить гнездо. Чаще всего он выбирает деревья. В безлесных местностях кормораны гнездятся в заломах тростниковых зарослей. Нередко гнезда можно найти в береговых обрывах и скалах.
Выбрав подходящее для размещения большой колонии место, бакланы остаются верны ему десятилетиями, а во многих случаях столетиями. Но места гнездований могут меняться, если у них нет особых преимуществ перед соседними.
На деревьях иной раз бакланы захватывают гнезда цапель. Но обычно они делают себе дома сами. Сначала птица создает основу гнезда из более толстых палок и крупных веток, выше кладет более тонкие, часто даже еще зеленые ветки с листьями. Так получается башенка высотой до одного метра. Эти башенки часто расположены вплотную друг к другу, если сделаны на небольшом дереве. Возводят гнездо оба родителя, по-видимому, на равных правах. Иногда самец более усердно подносит стройматериал.
Ранним утром бакланы целыми стаями вылетают за необходимыми для постройки гнезд сучьями и ветками. Бывает, что птицы выбирают только одно дерево, густо на него садятся и дружно обрывают ветки и листья. Баклан не стесняется стащить ветку из чужого гнезда, если представляется такая возможность.
В семействе прибавление
Однотонно-черный наряд большого баклана, отливающий металлическим зеленовато-фиолетовым блеском, в брачную пору заметно меняется. По бокам брюха над голенью образуются два больших белых пятна, а на затылке кавалеров появляются удлиненные тонкие перья.
Белые пятна на животе баклана, как предполагают орнитологи, сигнализируют подруге, что юный кавалер созрел для продолжения рода. Он стоит в это время столбиком на гнезде и нетерпеливо помахивает крыльями, чтобы «дама сердца» его непременно заметила.
Бакланы откладывают яйца с апреля до конца июня. В течение года обычно бывает одна кладка, и только если она разорена, может быть дополнительная. В полной кладке пять овально-удлиненных буровато-зеленых яиц.
Насиживают их оба родителя около месяца, иногда на сроки начала насиживания могут влиять местные условия. Орнитологи заметили, что бакланы, гнездящиеся на деревьях, начинают откладывать яйца примерно на две недели раньше, чем их сородичи, которые сооружают себе «апартаменты» на земле. Последних задерживает еще не полностью сошедший к тому времени снег.
И вот долгожданное прибавление семейства. На свет проклевываются первые птенцы. Бакланята вылупливаются голыми и слепыми. Глаза они открывают только на третий-четвертый день, а спустя две недели птенцы одеваются в густой буровато-черный пух. В это же время у малышей начинают расти маховые и рулевые перья.
Примерно в семь недель молодые бакланы покидают гнездо. Впрочем, они начинают выбираться из него значительно раньше, лазают по веткам или бродят вокруг.
В 12 – 13 недель от роду молодые птицы уже становятся на крыло. После этого бакланы, сбившись в небольшие стайки, кочуют недалеко от мест гнездовий. Затем стаи увеличиваются, и начинается отлет. Но только позднее, откормившись рыбой, бакланы летят на юг. Кстати, летают они не так уж плохо, но в парящий полет не пускаются.
Коллективная охота
Бакланы хорошо плавают, это превосходные ныряльщики. В погоне за рыбой они способны нырнуть более чем на 10 м. Так глубоко нырять им помогает... намокающее оперение. Лишившись воздушной прослойки, оно не выталкивает птицу вверх.
После такого купания баклан не выглядит «мокрой курицей». Мне доводилось видеть на берегу спокойно сидящих бакланов с раскрытыми крыльями. Так они сушили свои перышки.
Единственное, что дается бакланам с трудом – это ходьба. Но гордые птицы не показывают виду, как им тяжело шагать по земле на своих коротких ножках. Они, словно столбовые дворяне, держатся почти вертикально.
Бакланы кормятся только рыбой. Везде она разная. В наших водах в рационе морского ворона – сельдь, навага, корюшка...
Там, где бакланов много, интересно наблюдать их коллективную рыбалку. Шум стоит невообразимый: постоянный всплеск воды, гогот, напоминающий хриплое карканье. Птицы ныряют, выныривают, хлопают при этом крыльями, задние перелетают над стаей вперед, обгоняя других, а «замыкающие» спешат снова оказаться впереди. Это стая стремится не отстать от преследуемого косяка рыб. Добычу бакланы хватают острыми краями мощного клюва с крючком на конце. Вынырнув на поверхность, они подбрасывают рыбу вверх, как жонглеры, и глотают с головы.
Дневная норма пищи бакланов оценивалась по-разному, но во многих книгах она преувеличена. По этой причине бакланов не любят многие рыболовы. Как утверждают ихтиологи, в среднем за день баклан съедает немногим больше чем полкило рыбы. Специальные исследования подтверждают, что вред от бакланов не так велик, как это на первый взгляд может показаться. Зря из баклана хотят сделать «козла отпущения».
Поэтому нет нужды уничтожать этих птиц. К тому же из-за жесткого мяса и неприятного рыбного привкуса для еды они не годятся.
А на японского или уссурийского баклана охота вообще запрещена. В наших краях он обозначен как редкий вид с локальным распространением на скалистых морских берегах и прибрежных водах Сахалина, Монерона и Южных Курил.
Численность этих птиц сокращается из-за отстрела и разорения птичьих колоний людьми. Например, на Монероне в 1990 году гнездилось около 170, а на мысе Анива – всего в пределах полусотни пар.
Японский баклан занесен в Красную книгу Сахалинской области. Места его обитания охраняются на о. Монерон, который является природным парком регионального значения, а также в Курильском заповеднике.
Семейство бакланов насчитывает около 30 видов птиц. На территории России можно встретить представителей шести видов. В нашей области гнездятся два вида – баклан большой и японский.
Фото Евгения Кузьменко