Данный законопроект, по словам представлявшего документ председателя комитета по госстроительству, регламенту и местному самоуправлению Сергея Зарицкого, внесен губернатором в Думу 16 августа 2010 года и спустя месяц принят в первом чтении. Законопроект частично меняет редакцию первого пункта статьи 3 Устава в изложении названий островов, скал и камней, входящих в состав Сахалинской области, причем по данным Федерального картографо-геодезического фонда. Этот перечень, напомнил депутат С.Зарицкий коллегам, три раза уточнялся.
После первого чтения в законопроект внесли поправки, дополняющие состав территории Большой Курильской гряды пятью объектами: островами Черный, Бобровый и Карлик, а также группами островов Дробные и Таира. Кроме того, предложено составить перечень в соответствии с административным делением с севера на юг по такому принципу: отнести малые объекты к более крупным. Профильный комитет, рассмотрев документ, рекомендовал его принять вместе с поправками в качестве закона.
Председатель областной Думы Владимир Ефремов попросил, чтобы соответствующие разъяснения дал заместитель начальника управления внешних связей и протокола аппарата губернатора и правительства области С. Пономарев. По его словам, сложилось стойкое заблуждение: якобы Хабомаи – остров. Этот миф прописался на страницах некоторых центральных газет и журналов. На самом деле Хабомаи – это, во-первых, название деревни на острове Хоккайдо – центра одноименного уезда, существовавшего до 1945 года. А во-вторых, это объединяющее японское название группы небольших островов, производное от прежнего административного деления Японии. Применение японского термина по отношению к российским островам вряд ли уместно, согласился с депутатом С. Пономарев.
По мнению Александра Анатольевича, острова и скалы вполне можно назвать в честь русских землепроходцев, воинов-освободителей Сахалина и Курил, чтобы их имена навсегда остались в памяти потомков.
Воспользовавшись предоставленной возможностью, своими соображениями с депутатами поделился С. Пономарев. Давать имена абсолютно всем участкам суши, по его мнению, нецелесообразно, поскольку среди них есть низколежащие, которые со временем могут уйти под воду, так сказать, вместе с именем. Поэтому пусть они так и остаются безымянными.
Вдобавок, наряду с народным волеизъявлением по присвоению имен островам, нужно держать связь со специалистами Русского географического общества. Там есть отдельная секция, которая занимается увековечением памяти российских землепроходцев. Голос народа, конечно, следует учитывать, но решать проблему необходимо все-таки на научной основе. А в целом С. Пономарев считает предложение А. Болотникова по созданию рабочей группы абсолютно правильным.
После непродолжительного обсуждения депутаты единогласно приняли закон, вносящий изменения в Устав Сахалинской области. Документ направлен губернатору для подписания и обнародования.
Сахалинская область состоит из 448 островов, скал и камней. Из них 88 прилегает к Сахалину. Курильская гряда состоит из 359 объектов.