Приматы моря

Далекие предки кальмаров аммониты жили в массивных раковинах, разделенных камерами и наполненных газом, которые были и домом, и поплавком моллюсков. О том, как выглядели головоногие пращуры, можно судить по их окаменевшим раковинам и не только: несколько видов из старейшего рода морских патриархов – наутилусов дожили до наших дней.

Впрочем, и у ныне живущих кальмаров, если хорошенько поискать, можно обнаружить внутри раковину, а вернее, то, что от нее осталось. Этот рудимент служит им скелетом. Мощная когда-то раковина превратилась в тонкую прозрачную хитиновую пластинку, напоминающую по форме римский меч. Поэтому и называется гладиусом.

Кальмаров стали называть головоногими потому, что все конечности у них расположены на голове. С их помощью животные могут передвигаться по дну. Оказалось, что все они выросли из одной ноги их древнего предка. Как это произошло – уму непостижимо!

По величине кальмары очень разные. Среди них есть океанические гиганты, к числу которых в первую очередь принадлежат исполины рода архитеутис, наводившие ужас на мореплавателей. Длина тела таких спрутов вместе с щупальцами может достигать около 18 метров. Встречаются и крошки, мантия которых не дотягивает даже до одного сантиметра.

Голова у большинства кальмаров крупная. Зачастую она даже немного шире мантии и отделена от нее шейным перехватом. Голову украшают глаза, нередко очень крупные и почему-то печально-задумчивые. Особенно они выразительны у глубоководных видов.

Рядом – щупальца, окружающие рот моллюска, словно венчиком. У большинства кальмаров в отличие от осьминогов – десяток конечностей. Внутренняя их поверхность усажена рядами присосок.

Кроме восьми ног, кальмары имеют еще пару ловчих рук, или щупалец, которые состоят из стебля, гладкого и, как правило, лишенного присосок, и расширенной булавы, усаженной присосками.

У некоторых кальмаров присоски превращаются в хитиновые крючья, напоминающие кошачьи когти. Они помогают хватать и удерживать крупную и скользкую добычу.

Щупальцами кальмары распознают... вкус пищи. На ободках присосок имеется огромное количество чувствительных к вкусу клеток. Таким образом, каждая присоска участвует в дегустации пищи.

К нижней стороне головы кальмара прилегает мускулистая трубка, основание которой уходит внутрь мантийной полости. Это воронка, или сифон, – реактивный двигатель головоногого моллюска.

Если трубка – сопло, то мантийная полость – камера внутреннего сгорания живой ракеты. Всасывая в нее воду, моллюск затем с силой выталкивает ее через воронку, сокращая мускулатуру брюшной стенки мантии. Сильная струя воды бьет из воронки. Реактивная сила толкает кальмара в противоположную сторону, и он проносится ракетой в океанских глубинах.

Приматы моря – в числе самых активных, быстрых и маневренных его обитателей. Доведенный до совершенства реактивный способ движения, торпедообразная форма помогают кальмарам двигаться со скоростью до полусотни километров в час, соперничая с рыбами, и даже уподобляться птицам. Среди кальмаров есть немало таких, которые, спасаясь от погони, могут взлетать в воздух и планировать в полете над волнами десятки метров.

Рот у кальмара небольшой, усаженный рядами мелких зубчиков. В мускулистой глотке – две крепкие хитиновые челюсти, называемые клювом. От глотки к желудку тянется тонкая трубка – пищевод, пронзающий на пути к желудку мозг и печень.

Головоногие обжоры, несмотря на волчий аппетит, не могут проглотить добычу целиком. Прежде чем отправить пищу в рот, они вынуждены дробить ее клювом на мелкие куски. Кальмары – самые агрессивные и воинственные обитатели морей, бесстрашно атакующие превосходящую их по размерам и силе жертву. Эти воины Нептуна поглощают огромное количество ракообразных, рыб и других существ.

Известны случаи, когда гигантские кальмары нападали на своих соплеменников. Каннибализм у этих моллюсков широко распространен: они часто поедают собственную молодь, оказавшуюся поблизости. Сами тоже служат пищей для многих обитателей моря. В их числе – акулы и тунцы, альбатросы и поморники, тюлени и дельфины, а на большой глубине на них охотится самый крупный из зубатых китов – кашалот.

Но головоногие воины не сдаются без борьбы, ведь они отлично вооружены. Их руки усажены сотнями присосок. Зубов нет, но есть клюв. Роговой, крючковатый, он без труда прокусывает кости рыб, птиц, ластоногих и панцири крабов.

Когда враг кальмару не по зубам, он пускает в действие испытанное средство – одно из самых удивительных защитных приспособлений, которое головоногие моллюски приобрели в процессе эволюции, – струю черной жидкости. Чернила расплываются в воде густым облаком, и под прикрытием «дымовой завесы» моллюск благополучно удирает, оставляя врага блуждать в потемках.

Чернила подолгу висят в воде темной и компактной каплей. Но самое поразительное, что форма капли напоминает очертания выбросившего ее животного. Хищник вместо убегающей жертвы хватает эту каплю. Вот тогда чернильная бомба взрывается и окутывает врага темным облаком.

Удивительна способность кальмаров фосфоресцировать. Светящиеся их органы наделены, кроме того, целым рядом других оптических устройств. Присущие кальмарам фотофоры – органы люминесценции располагаются на поверхности их тела, на концах щупалец, а один из моллюсков носит под мантией «пояс огненных драгоценных камней». Свет от их сияния проникает наружу через прозрачные «окна» в коже и мускулатуре этих животных.

Чем сильнее освещенность, тем ярче загораются фотофоры, и наоборот – при наступлении темноты их фонарики меркнут и гаснут. Это своего рода камуфляж. Несветящиеся кальмары были бы видны снизу, как темные силуэты на светлом фоне неба, а включение фотофоров делает их невидимыми.

У кальмара – три сердца. Главное – состоящее из желудочка и двух предсердий – гонит кровь по телу. Ритмические сокращения двух других сердец проталкивают венозную кровь через жабры, откуда она, обогащенная кислородом, поступает в предсердие главного сердца.

Кстати, кровь головоногих моллюсков голубая. В этот цвет ее окрашивает дыхательный пигмент гемоцианин, содержащий медь.

Высокоразвитая система кровообращения дает возможность кальмарам достигать гигантских размеров. Разветвленная сеть капилляров позволяет очень крупным животным выжить, так как только в этом случае массивные органы гигантов полноценно снабжаются кислородом и питательными веществами.

Нервная система у кальмаров устроена сложнее, чем у остальных беспозвоночных животных. Она не уступает нервной системе рыб. А мозг головоногих моллюсков по своей массе превосходит рыбий. Однако он уступает мозгу птиц и млекопитающих.

Приматы моря отличаются тонкостью чувств, точностью восприятия и сложностью ответных реакций и поведения. Проще говоря, сообразительностью. У головоногих моллюсков – хорошая память. Они прекрасно обучаются, а некоторые задания выполняют не хуже крыс. По всем этим параметрам башковитые в буквальном и переносном смысле кальмары заткнут за пояс многих морских животных.

Среди органов чувств, которыми наделены головоногие моллюски, наибольшей сложности и совершенства достигли глаза. Ученые утверждают, что глаза человека и кальмара – очень похожи. Их сходство не только в строении, но часто даже и в выражении. Этот странный факт всегда поражал натуралистов. Помимо радужки с расширяющимся и сужающимся зрачком, хрусталика и сетчатки, у некоторых кальмаров есть даже веко, которое может закрывать глаз. Но различия между ними все-таки есть.

Ни у кого из обитателей моря нет такой зоркости, как у головоногих моллюсков. Только глаза совы, кошки да человека могут с ними соперничать.

Глаз гигантского кальмара – величиной с автомобильную фару. Многие глубоководные головоногие имеют глаза, занимающие большую часть головы. А у кальмаров, живущих над черной бездной при сумеречном освещении, левый глаз в два раза больше правого. Крупный глаз приспособлен для зрения в верхних слоях воды, а маленький – в темноте. Направлены они одновременно в разные стороны. Поэтому один смотрит вверх, другой – прямо и вниз.

А вот насчет слуха у ихтиологов пока нет ясности. Есть ли он у кальмаров – большой вопрос. Предполагается, что глухота – особое приспособление, защищающее этих моллюсков от шока, который может быть вызван гидролокаторами китов, их злейших врагов. Однако кальмары воспринимают низкочастотные звуки, например шум винта судна. Звуковые приманки успешно используются при их промысле.

Из 25 семейств кальмаров, известных в настоящее время, большинство водится в тропических водах. В акватории нашего островного края обитают два вида – тихоокеанский и командорский.

Автор: Александр Абросимов