Оттенки России глазами американца

Нечасто встретишь гражданина США, на чистейшем русском признающегося в любви к нашей стране

В феврале фотограф Маша Горелова написала мне: «Повстречала в Москве интересного персонажа, приедет на Сахалин – могу познакомить». Незаурядным персонажем оказался уроженец Бруклина Тодд Пранс, финансовый аналитик, в свободное время странствующий по городам России в порыве запечатлеть положительные изменения в жизни и умонастроениях россиян. После его рассказов начинаешь видеть свою страну в новом свете.

– Вы специализируетесь на финансах, почему решили заняться еще и фотожурналистикой?

– Да, я работаю на фондовом рынке. Мои клиенты покупают российские акции. Их офисы находятся в основном в Нью-Йорке или в Лондоне, и два раза в год они приезжают в Москву на совещания с разными предприятиями, такими как «Сбербанк», «Газпром». Инвесторам важно понимать, как развивается экономика страны. При этом большинство из них не выезжают даже за пределы МКАД. То есть мы сидим в Москве и говорим с клиентами об экономике всей России. А я всегда стараюсь хотя бы 5–6 раз в год на несколько дней съездить куда-нибудь, посмотреть другие города, и всегда беру с собой фотоаппарат. В 2011 году я заметил положительные изменения в Москве и других городах России и начал снимать строительство домов, офисов, магазинов, новые дороги, мосты и т.д. для своих клиентов. Они это очень ценят. Им важно знать, как развивается инфраструктура, но нет времени съездить и посмотреть другие города страны.

– Какие еще изменения вы заметили?

– Изменилась сама атмосфера городов. Россияне стали больше заботиться о своем здоровье. Многие знакомые рассказывали мне, что перестали курить или употреблять алкоголь. Во всех городах, где я бывал, все больше и больше людей ходят на занятия йогой, танцами, тренируются в спортзале. Причем не только молодые, я вижу много пенсионеров. До того как отремонтировали парки в Москве, на выходных по городу катались на велосипедах сотни людей. Сейчас, наверное, несколько тысяч, если не больше. И это цепная реакция. Люди видят, что многие катаются или бегают, и присоединяются. Просто удивительно, как быстро распространяется это движение. Пару лет назад на пробежку в моем районе в Москве выходил я один. Сейчас вижу десятки человек.

Появляются разные кружки по интересам. Возможно, они были и раньше, но сейчас количество посещающих их значительно больше. Заметнее стали музыкальные, фэшн и другие субкультуры. Люди в общем стали разнообразнее.

Многие, даже если у них есть работа в офисе, стараются создать свой малый бизнес. Я вижу в социальных сетях все больше людей, которые производят на продажу одежду, аксессуары, украшения, арт-объекты и т.д. Это здорово.

Люди стали дружелюбнее, по крайней мере в Москве (я там бываю чаще, поэтому легче судить). Я помню хамство в российских магазинах и ресторанах в конце 90-х – начале 2000-х! В детстве я помогал отцу в его магазине, а потом какое-то время подрабатывал официантом, поэтому хамство мне сразу бросалось в глаза. А сегодня сервис в России уже на хорошем уровне. Молодые официанты часто улыбаются.

И еще я заметил, что люди стали по-другому одеваться. Когда я впервые приехал в Россию в 90-е, многие с головы до ног были одеты в черное. Потом начали скупать итальянские бренды, лишь бы показать, что у них есть деньги. Теперь же стараются найти свой стиль, не стесняются одеваться даже в секонд-хенде, если это выражает их характер.

– Как вы думаете, что вызвало эти изменения?

– Причины разные. Во-первых, в 2000-х произошел скачок в экономике и сформировался значительный средний класс – люди, у которых обычно другие потребности и ценности. Имея финансовую стабильность, они уделяют больше внимания своему здоровью, саморазвитию, заботятся о парках, детсадах, о том, чтобы вокруг их домов было чисто, красиво и безопасно. Так происходило и происходит во многих странах, включая США. Я вижу сейчас тот же процесс в моем районе в Бруклине. Во-вторых, интенсивно развивается инфраструктура. Когда города становятся красивее и комфортнее, это не может не влиять на настроение. Кроме того, выросло новое, постсоветское поколение… Россияне стали много путешествовать за рубеж. И последний, немаловажный фактор – это влияние социальных сетей, которые разрушают барьеры между культурами и открывают новые возможности.

– Расскажите о своем фотопроекте.

Все началось с того, что два года назад я съездил на музыкальный фестиваль. Такие события всегда привлекают ярких людей. Они оказались настолько открытыми и разнообразными, что я уехал с очень хорошими впечатлениями и решил, что хочу снимать не только пейзажи и города, но и людей. Когда у меня появилось чуть больше свободного времени, я понял, что это хороший повод продолжить мой фотопроект. Теперь езжу по разным городам России, фотографирую людей и пишу небольшой рассказ о каждом. Мне особенно интересны те, кто олицетворяет положительные изменения, замеченные мной в последнее время.

– Какие города вы уже успели посетить?

– За последний год я побывал в Волгограде, Ставрополе, Курске, Воронеже, Улан-Удэ, Иркутске, Чите. В ближайших планах – посетить Урал и Западную Сибирь. Снял уже более 800 портретов. У каждого человека есть интересный рассказ о себе, о своих планах или о своей семье. Они все понемногу рассказывают о России через свою историю. Это дает более полную картину, хоть и не исчерпывающую. Сейчас это важно. Я хотел бы, чтобы мой проект разрушил стереотипы о России, установил небольшой мостик между нами. В США вообще мало знают о вашей стране. Российские телеканалы упоминают США достаточно часто (хотя в основном лишь в части политики), а в Америке может пройти неделя, и ни слова о России.

– Даже сейчас?

– Сейчас чаще. Но в любом случае максимум – в течение трех минут из 30-минутной новостной программы, и опять же – только о политике. Нужно еще учитывать, что мир очень большой, и когда речь идет о других странах, очень часто это какая-то горячая новость – катастрофа, кризис, и т.д. Мои родственники и друзья часто расспрашивают меня о повседневной жизни здесь, и я понял, что людям не хватает полной картины о современной России. А мне очень хочется поделиться увиденным – я каждый день встречаю здесь столько интересных людей.

– Чем именно они интересны?

– Почти у всех есть увлечения – музыка, танцы, живопись, спорт, путешествия, многие имеют не одно высшее образование. У россиян очень интересные семейные истории. А некоторых я фотографирую, потому что они ярко одеты. При слове «мода» на ум почти всегда приходят Милан, Нью-Йорк, Лондон, Париж. Но не Москва. Я хочу показать и модную сторону российской жизни.

– Где можно посмотреть ваши работы?

– У меня есть сайт - shadesofrussia.com, выкладываю туда снимки и истории, чтобы любой мог их посмотреть и почитать. Я решил продолжать этот проект, даже если работы на фондовом рынке опять станет много. Хочу еще организовать выставку в Нью-Йорке. Через полтора года будут отмечать 25-летие распада СССР, думаю, это вызовет в США большой интерес к жизни в России. Возможно, мои фотографии не могут претендовать на высокий художественный уровень – они достаточно простые. Но как целостная коллекция они могут изменить образ России, сложившийся на Западе.

– А в России эта выставка когда-нибудь будет экспонироваться?

– Возможно, в Москве.

– Какие положительные тенденции вы заметили на Сахалине?

– Во-первых, мне сразу бросилось в глаза, сколько в Южно-Сахалинске молодых мам с колясками. Это очень хороший показатель. Особенно, если учесть, что стоимость многих из этих колясок больше средней месячной зарплаты на материке.

Во-вторых, я заметил, что здесь, как и во Владивостоке и в Хабаровске, стали красить пятиэтажки. Раньше в городах России все было серым. А когда и небо серое, и дома вокруг серые, это очень угнетает. Ты закрываешь глаза и думаешь: «Как так можно жить?..» А теперь совсем другое впечатление. В Поронайске, например, сейчас много красивых домов.

Там у меня была очень интересная история. Один человек показал мне город, а потом пригласил к себе попить чаю. Я бывал во многих российских городах, и в большинстве домов подъезды страшные. Но мы вошли в его подъезд, а внутри стены украшены рисунками. Я спросил, кто это сделал. Он сказал, его внучка. Я удивился: «По какой-то государственной программе?» Нет, она просто захотела, а он ей разрешил. Я спросил его внучку (ее зовут Диана), почему она это сделала. Она ответила: «Мне хотелось, чтобы наш подъезд был красивым, не как у остальных».

Ей всего одиннадцать лет, а она уже хочет изменить к лучшему свой маленький мир. В России я часто слышу выражение: «Государство должно…» В США люди ничего не ждут, они действуют сами. Как эта девочка. Хотелось бы, чтобы многие последовали ее примеру. Если каждая семья сделает что-то, чтобы улучшить свой дом, двор, страна очень быстро изменится к лучшему. Сейчас такая тенденция особенно заметна в Москве. Мэрия начала что-то делать, горожанам это понравилось, и они присоединились. Город постепенно преображается, и это влияет на мироощущение, люди стали дружелюбнее.

Думаю, это еще связано с тем, что преодолен кризис 90-х, когда приходилось просто выживать. У многих появился досуг и больше уверенности в завтрашнем дне. Когда я приехал в Россию в 1999 году, люди не знали, будет ли у них завтра работа. Я тогда устроился внештатным журналистом, но в конце месяца мне сказали, что у издания нет денег, чтобы мне заплатить. Попросили поработать еще месяц, тогда, возможно, заплатят. Но в итоге с поиском новой работы я почти три месяца жил без зарплаты, хотя работал. Тогда я немного понял, через что прошли люди здесь. Надеюсь, то время ушло в прошлое. Сейчас жизнь в России более стабильная.

– Но ведь из-за западных санкций и экономического кризиса многие сейчас теряют работу или вынуждены закрывать свой бизнес…

– Да, сейчас инфляция перегоняет рост зарплат, у многих проблемы с кредитами. Развитие ситуации зависит от разных составляющих, строить прогнозы сложно. Но все-таки на данном этапе все не так плохо, как говорят, и точно не так плохо, как в 90-е. Люди более подготовлены к кризисам. Их навыки более пригодны к капиталистической экономике, чем 15 лет назад. Я не чувствую того отчаяния, что было в конце 90-х.

За последнее время я много ездил по России и могу сравнивать города тогда и сегодня. Регионы более живые и инфраструктура все лучше. Хотя всегда есть проблемы. Такие, например, как утечка молодых специалистов за рубеж. Нужно сделать так, чтобы было легче открывать бизнес. Я, например, иногда думаю о том, чтобы начать свое дело в России, но меня пугает бюрократия. Один раз я решил открыть в российском банке два банковских счета – рублевый и долларовый. В США для этого мне нужно было бы поставить всего две подписи. А в России мне пришлось написать свое имя и расписаться… 26 раз! Такое обслуживание убивает ужасно много времени.

– Какие из регионов, где вы успели побывать, сильнее всего ломают стереотипы о России?

– В первую очередь, наверное, Татарстан. Руководители республики много путешествуют по миру и везде рекламируют свой регион для бизнеса и туризма.

Есть одна черта, которая удивляет меня в России. На каналах BBC или CNN периодически появляется реклама: «Посетите Дубай!» и т.д. Но о России такой рекламы не встретишь никогда. У меня ощущение, что правительство думает так: «Мы огромная страна, зачем нам себя рекламировать?» Но ведь даже такие раскрученные бренды, как «Мерседес», всегда помнят о конкуренции. А у России много конкурентов – Турция, Египет, Таиланд. Сейчас люди могут путешествовать по всему миру.

Но Татарстан – молодцы. Они продвигают свои города. Я видел их рекламу по телевизору. На Западе в деловых кругах знают о Татарстане. В отличие от многих других регионов России у них очень конкретные планы – «Мы хотим сделать Казань третьей столицей России после Москвы и Санкт-Петербурга, финансовым центром Поволжья. Тут мы построим небоскребы, а там будет инновационный поселок». И они вам напрямую об этом скажут и покажут детальную презентацию.

Я слышал еще немало хорошего о Туле и Ульяновске, хочу съездить туда и посмотреть своими глазами. Калуга – тоже интересный город. Они первыми ввели у себя в регионе принцип «одного окна» – упростили процедуру оформления документов и этим сразу привлекли очень много инвесторов. Строят заводы. Я часто возил своих банковских клиентов в Татарстан и в Калугу, чтобы показать, как многого могут добиться российские города при целеустремленном руководстве, которое ставит конкретные задачи.

Фото Тодда Пранса.