Депутат парламента Японии Мунэо Судзуки, ранее входивший в руководство правящей Либерально-демократической партии и неоднократно призывавший к развитию контактов с Россией, 2 июня выступил с критикой в адрес правительства. В г. Немуро, куда он прибыл по окончании поездки на Итуруп в рамках безвизового обмена, политик перед журналистами обвинил власти в отставании технологического содействия, необходимого для развития Южных Курил.
«В глаза бросались южнокорейские товары. На российские инвестиции там продолжается подготовка портов и аэропортов. Уместно ли Японии при этом молчать?», - спросил он. «Если мы не будем направлять наши технологии на развитие Южных Курил, то останемся в хвосте», - подчеркнул японский депутат.
В то же время он обратил внимание на то, что в ходе дискуссий, организованных по линии безвизового обмена, практически не обсуждается проблема «северных территорий», как в Японии называют Южные Курилы. «У нас разная степень интереса к этому вопросу. Я полагаю, что нужно еще раз подумать о том, в чем смысл безвизовых обменов», - цитирует слова Мунэо Судзуки агентство Киодо.
В рамках безвизового обмена японский депутат уже неоднократно бывал на Южных Курилах, он приезжал и в Москву как официальный представитель Токио. Политика обвиняли в том, что он склонялся к уступкам России в споре о Южных Курилах, а также в попытках манипулировать деятельностью японского МИД.