Праздник учрежден ЮНЕСКО в ноябре 2017 года. Событие посвящено роли света в науке, культуре и искусстве, образовании и устойчивом развитии, а также в таких областях, как медицина, коммуникации и энергетика.
Согласно преданию, 16 мая 1763 года в книжной лавке произошла встреча, которая изменила ход истории. Английский литературовед и создатель словаря Сэмюэл Джонсон познакомился с шотландским писателем Джеймсом Босуэллом. Эта судьбоносная встреча положила начало долгому и плодотворному сотрудничеству.
На протяжении 28 лет Босуэлл работал над созданием биографии Джонсона. Он тщательно записывал их разговоры и остроумные высказывания. Сегодня «Жизнь Сэмюэла Джонсона» считается не только выдающимся образцом биографического жанра, но и ценным источником информации об интеллектуальной жизни Англии XVII века.
В народном календаре 16 мая — Мавра Рассадница.
Именинники 16 мая — Викентий, Николай, Павел, Петр, Тимофей, Ульяна.