Александровск-Сахалинский был основан как военный пост в 1869 году и назван в честь императора Александра II. Здесь располагалось управление каторги. Александровск-Сахалинский имеет черты провинциального среднерусского города. В его исторической части сохранилось много деревянных домой с характерной архитектурой.
В море громоздятся знамениты скалы Три Брата. Особенно они хороши на закате. Путь на юг по побережью упирается в мыс Жонкиер со знаменитым тоннелем. На выходе из тоннеля открывается живописный пейзаж высоких берегов Татарского пролива и маяка Жонкиер. Башня была построена в 1886 году из бревен. А в1895–1897 гг. построили новый, бетонный 18-метровый маяк. И располагалась он на новом месте — на склоне, на высоте 70 метров.
Маяк Жонкиер упоминается в книге «Остров Сахалин» Антона Чехова. В настоящее время он находится в аварийном состоянии. В склонах берега видны выходы угольных пластов. Недаром на это побережье в XIX веке обратили внимание российские исследователи. Моряки высаживались сюда, чтобы пополнить запасы топлива для пароходных топок.
Примерно в 10 км от мыса Жонкиер находится село Дуэ, первая столица Сахалина. Дуэ всегда жило добычей угля. На берегу расположены памятный крест, часовня и памятный знак, установленный в 2006 году, в честь 150-летия основания русского военного поста Дуэ. В море уходят деревянные сваи — остатки пирса. Люди продолжают жить в Дуэ, хотя численность села мала (около 20 человек).
Мыс Ходжи, что сразу же за Дуэ, представляет собой скалистый прижим, пройти там сложно. Далее тянется просторное взморье. Местами виднеются руины зданий. Это остатки Широкопадского района. О его истории писал сахалинский писатель Константин Гапоненко. Так, в своей книге «Как мы жили на Сахалине» он описывает трагический случай, как 9 февраля 1945 года, ночью, лавиной накрыло шахтерский поселок Октябрьский, располагавшийся в этих местах, в распадке. Погибло 128 человек.
Это побережье славится водопадами. Один из них — мощный водопад Ревун, оправдывающий свое название. Вода с огромным напором низвергается в море. Ревун находится примерно в 10 км от мыса Ходжи.
Сразу же за водопадом тянется неприступный мыс Гагарьи Утесы. Берегом эти скалы не пройти — сплошные высокие стены. Не каждый отважится на это, обычно обходят Гагарьи Утесы поверху. Это пара километров по высокотравью. А за Гагарьими Утесами тянется песчаный пляж, до самого устья широкой реки Агнево. Выше по ее течению располагался ныне закрытый поселок Владимировка. В устье Агнево располагался одноименный шахтовый поселок. В районе Владимировки валили лес и реке сплавляли его к морю, в Агнево. С портов Широкопадского района лес грузили на иностранные суда. Об этом также свидетельствуют штабеля леса, брошенные в устье реки Первомайки много лет назад.
От мыса Фуругельма до мыса Мосия тянется практически идеальное побережье, очень удобное для пешего туризма. На пути — мыс Круглый, по форме напоминающий знаменитую Коврижку (мыс Виндис) на западном побережье полуострова Крильон: такой же выступ в море, состоящий из интрузионных столбов. Высота мыса — 27 метров. Сахалинский археолог Сергей Горбунов обнаружил на Круглом стоянку айнов, которая оказалась самой северной айнской стоянкой.
За Круглым сохранились руины деревянных домов. На карте это бывшее селение никак не обозначено. Зато достоверно известно, что в устье реки Най-Най, что немного южнее, располагался поселок Комсомольский. Там давно никто не живет, но некоторые домики сохранились. В море уходит разрушенный деревянный пирс. Мыс Мосия — вытянутый далеко в море «коготь медведя». Обойти его по берегу не представляется возможным — сплошь неприступные скалы. Многие топонимы на северо-западном побережье Сахалина имеют нивхское происхождение. Вот и Мосия произошел от Мося-кры, что на самом деле означает фамилию Ивана Моисеева, который принимал участие в топографической съемке этого побережья в XIX веке.
В обход мыса по сопкам была проложена дорога, колея до сих пор сохранилась в высокотравье. Перевалив мыс Мосия, дорога спускается на берег. Ржавое оборудование говорит о том, что здесь некогда был консервный завод.
В устье реки Китоуси, у подножия одноименной горы, располагался поселок Широкая Падь, райцентр. От поселка остались лишь руины нескольких домов. Топоним Китоуси с айнского переводится как «гора, где растет черемша». Французский мореплаватель Лаперуз в 1787 году дал горе название Мартиньера — по имени участника экспедиции доктора медицины и ботаники Мартиньера.
От мыса Китоуси до села Пильво, где заканчивались административные границы Широкопадского района, около 20 км. Пильво расположено уже на территории современного Смирныховского района. К югу село ограничено длинным мысом Корсакова, с севера — устьем реки Пильво.
Пильво в переводе с нивхского означает «большее селение». Что в далекие времена, что в советскую эпоху, это был довольно большой населенный пункт. В лучшие времена там проживало до 7 тысяч человек. В 2012 году закрыли школу, затем село ликвидировали. Сейчас постоянно там проживают два-три человека. Оживляется Пильво только летом — тут отличный песчаный пляж.
Сразу же за Пильво проходит 50-я параллель, по которой с 1905 по 1945 гг. проходила государственная граница между Россией и Японией, что определило облик острова на многие годы вперед.