В Японии под «северными территориями» подразумеваются четыре южнокурильских острова: Итуруп, Кунашир, Шикотан и архипелаг Хабомаи.
Японцы считают, что эти территории были захвачены Россией после Второй мировой войны без законных на то оснований. Островное государство по-прежнему видит их как свою собственность и на всех географических картах отображает их как часть своей территории.
Экономический департамент города прокомментировал ситуацию: «Карта использовалась исключительно для иллюстрации местоположения Хакодатэ. Исключение „Северных территорий“ не было преднамеренным. Однако мы проявили недопустимую невнимательность, достойную глубочайшего сожаления. Чтобы избежать недоразумений, карта была удалена. В будущем мы обязательно исправим эту ошибку».
Ранее Sakh.online писал, что 7 февраля в Японии отметили «День северных территорий», который традиционно сопровождается требованиями к России о возврате «четырех северных островов». В Токио и на Хоккайдо прошли акции и митинги, организованные ультраправыми движениями и бывшими жителями островов. В Саппоро, во время проведения снежного фестиваля, прошел «фестиваль северных территорий», собравший около 450 человек. Японский премьер на «Всеяпонском съезде за возвращение северных территорий» также выступил с жесткой риторикой в отношении спорных островов, что было отмечено изданием «Хоккайдо симбун».