В Китае разработали легкий аппарат для исследования самой глубокой в мире Марианской впадины
Китайские исследователи разработали небольшой аппарат, способный работать в самом глубоком месте Мирового океана — Марианской впадине — при очень высоком давлении. Это настоящий технологический прорыв, поскольку ранее на глубине свыше 10 тысячи метров могли работать только крупные подводные аппараты весом в несколько тонн, сообщает китайское издание «Синьхуа».
Марианская впадина, по-другому — Марианский желоб, находится в Тихом океане и, огибая Марианские острова, тянется с юга на север на расстоянии свыше 2500 км. Ее глубочайшая точка — Бездна Челленджера — может достигать глубины в 11 034 метров. Давление там равняется 110 Мпа, что равно нагрузке в 1 тонну на площадь ногтя большого пальца. Тем не менее, даже на такой глубине при этом давлении живут организмы.
В частности, там были обнаружены ксенофиофоры — раковинные одноклеточные организмы. В куда меньших глубинах тоже живут представители фауны, многие из которые передвигаются по дну. Так, используя способ движения по дну рыбы-нетопыря, исследователи под руководством преподавателей университета Бэйхан (Пекинский аэрокосмический университет) спроектировали небольшого робота, способного плавать, скользить и передвигаться по дну на экстремальной глубине.
Его длина — всего 50 см. Во время плавания робот создает тягу при помощи хвостового плавника, достигая скорость до 5,5 см в секунду. При движении по песчаной поверхности робот задействует конечности, развивая скорость до 3 см в секунду. Робот может работать на большой глубине под очень высоким давлением благодаря разработке исследователей университета Бэйхан — гибкому приводному устройству из мягких силиконовых материалов, которые под высоким давлением становятся жестче.
«Структура материала преобразует внешнее высокое давление в усиленные скорость и амплитуду движения привода, превращая потенциальную слабость в преимущество», — пояснил член исследовательской группы Пань Фэй.
Робот уже прошел успешные испытания в Марианской впадине и других глубоководных районах, его устанавливали на китайские пилотируемые глубоководные аппараты. При этом планируется повысить выносливость и эффективность этого механизма, который планируют применять в освоении морских ресурсов, подводной археологии и мониторинге окружающей среды, сообщает «Синьхуа».