54-летний Сайто Хиротака, житель города Яизу, префектура Сидзуока, закрыл свой бизнес и продал личный спорткар Ferrari, чтобы организовать бесплатный приют для «проблемных собак». Поводом такой перемены образа жизни послужил собственный трагический опыт Сайто. Двенадцать лет назад его предприятие испытывало финансовые трудности. Ситуация настолько ухудшилась, что Сайто даже подумывал уйти из дома и покончить с собой. Когда с решимостью направился ко входной двери, путь ему преградил его огромный 70-килограммовый пес. Почуяв неладное в поведении хозяина, собака просто легла у входной двери.

Как Сайто Хиротака ни пытался сдвинуть пса с места, тот отказывался уходить. Мужчина был тронут таким поступком пса, и идея уйти из жизни оставила его навсегда. Тогда Сайто решил заняться малоизвестной на тот момент в Японии деятельностью — организовать приют для проблемных собак, которые бросаются на людей.

«Когда я осознал, что был спасен собакой, я понял: все, что я мог бы делать, это спасать собак всю свою оставшуюся жизнь», — вспоминает Сайто Хиротака.

Решив тратить на это дело все деньги, бизнесмен тут же продал свой Ferrari и купил участок земли, на котором построил приют Wansfree. Приют предназначен для трудных собак, с которыми не смогли совладать хозяева. Такие псы обычно лают, рычат и даже кидаются на всех подряд. Обычно ярость является результатом жестокого обращения со стороны людей. Собаки бегают по территории Wansfree свободно, без цепи.

«Я хочу, чтобы они чувствовали, что их любят», — комментирует Сайто.

При этом сам владелец приюта уже был покусан своими питомцами, и поэтому на его руках можно видеть три пары перчаток. И все же мужчина продолжает свое дело, буквально горя им. Сайто Хиротака признается, что находится в лучшем расположении духа и счастлив как никогда. В настоящее время в приюте Wansfree содержатся 40 собак и 8 кошек. Сайто планирует привлечь общественность для сбора средств на расширение приюта, чтобы в нем можно было содержать до 300 собак. Этот план он хочет реализовать до 2028 года.

Стоит добавить, что в Японии невозможно увидеть бродячих собак. Власти за этим строго следят: бездомных собак там просто усыпляют, если не находится хозяин — старый или новый. Кроме того, закон предусматривает принудительную вакцинацию и чипирование собак, чтобы по чипу можно было найти хозяина и при необходимости его оштрафовать. А вот бездомных кошек на улицах японских городов, на удивление, можно увидеть сколько угодно. Японцы любят кошек, и несмотря на требования властей, подкармливают их, порой устраивая целые кошачьи столовые под открытым небом. Как правило, этим увлеченно занимаются бабушки.