Шоколад может исчезнуть с полок магазинов к 2050 году

Все дело в какао, страдающем от экологических изменений. Международная коалиция Green Economy Coalition предупреждает, что более половины плантаций какао в Западной Африке и Латинской Америке может погибнуть из-за экстремальной жары, нерегулярных осадков, лесных пожаров и роста заболеваний растений. Об этом сообщает Euronews.

Шоколад становится «климатическим барометром», так как экстремальные погодные условия, прежде всего потепление, угрожают будущим посевам какао. Эксперты считают, что агролесоводство — выращивание какао в тени высоких деревьев — может помочь решить проблему. Это защитит плантации от перегрева и улучшит устойчивость экосистем. Однако не все так просто.

Около 60% мирового производства какао приходится на Западную Африку, в частности на Кот-д’Ивуар и Гану, где преобладает влажный климат. За последние два года производство какао в этих странах сократилось на 40%. Эксперты называют разные причины: нелегальную добычу золота, старение деревьев и даже контрабанду какао. Однако, по мнению ученых из Института Salata при Гарвардском университете, главная причина — резкое увеличение количества ливней, вызванное глобальным потеплением. При повышении температуры на 1 градус атмосфера получает на 7% больше влаги, что приводит к более интенсивным и обильным дождям. Это вызывает переувлажнение, эрозию почвы и способствует развитию грибковых заболеваний.

В результате цены на шоколад резко выросли до уровня, которого не было с 1970-х годов. Только за 2025 год стоимость какао подскочила на 400%. Эксперты Коалиции зеленой экономики предупреждают: к 2050 году какао может исчезнуть.

Сейчас ученые из Национального университета Сингапура ищут альтернативу. Они обратили внимание на рожковое дерево, которое растет в Средиземноморье и устойчиво к изменениям климата. Это растение может заменить какао.

Рожковое дерево приспособлено к жаркому и сухому климату, требует меньше воды и выдерживает засуху. После обжарки оно приобретает аромат, похожий на какао, но вкус отличается. Ученые разработали два метода улучшения вкуса: ферменты усиливают горечь и сладости.

«Используя такие выносливые и устойчивые к изменениям климата культуры, как рожковое дерево, мы можем помочь промышленности адаптироваться к экологическим вызовам, предоставляя потребителям продукт, который им может понравиться», — поделился Манфред Ку, автор исследовательской работы.

«Наше исследование направлено не только на то, чтобы воспроизвести вкус какао, но и на то, чтобы разнообразить ингредиенты, которые мы используем для приготовления альтернативного шоколада», — говорит Манфред Ку.