Впервые сахалинские болельщики стали свидетелями хоккейного матча профессиональных команд. В ледовом дворце «Кристалл» 13 апреля островная дружина «Сахалин» принимала гостей – сборную Азиатской хоккейной лиги (АХЛ).
Аудитория дебютного выступления сахалинского профессионального клуба собрала самую разновозрастную публику – от младенцев до пенсионеров. Зрителей и команды приветствовали губернатор Александр Хорошавин и президент АХЛ Козо Такано, пожелав удачи игрокам, а болельщикам красивого матча.
Самую многочисленную группу зрителей составили молодежь и дети. Признаком настоящего качественного хоккея стал рев трибун, сопровождавший атаки и взятие ворот соперников. К большому огорчению поклонников «Сахалина» (которая больше известна как «Морские львы») островной клуб уступил гостям со счетом 3:4. Справедливости ради надо признать, что островной клуб существует около года - в отличие от своих более опытных соперников. АХЛ объединяет клубы Японии, Южной Кореи и Китая. В матче на Сахалине не участвовали хоккеисты Поднебесной.
Игра началась с активных атак сахалинского клуба. Уже на 14-й минуте первого периода к огромной радости болельщиков Дмитрий Огнев открывает счет, а буквально через полминуты Роман Алексеев увеличивает его. Спустя две минуты гости сокращают разрыв благодаря виртуозному голу Ариёси Юя. Во втором отрезке игры соперники обменялись голами в исполнении Георгия Громова и Кацумаса Кондо. Третий период полностью остался за гостями. Две безответные шайбы влетели в ворота Трошкина – автором третьей стал Масахиро Ебина, а победную точку в игре поставил все тот же Ариёси Юя. И отчаянные попытки экс-«Морских львов» к успеху не привели, не помог даже шестой полевой игрок, которым тренер Александр Ткачук заменил голкипера.
В целом матч сопровождал небывалый накал страстей. Его не выдерживали даже шайбы, несколько раз улетев на трибуны к зрителям. Раз в судейскую кабинку попала даже хоккейная перчатка. Жесткий силовой прессинг шел по всей площадке, не всегда выдерживался в рамках джентльменских манер – по нескольку раз на скамейке штрафников побывали игроки обеих команд.
По условиям при любом исходе встречи матч должен был закончиться серией штрафных бросков. Победа в них также досталась зарубежному клубу – его форвардам удалось выиграть дуэль с сахалинским вратарем Геннадием Трошкиным четыре раза. Хозяевам же удалось поразить ворота Рёнсуке Онсима в единственном случае.
Впечатлениями после игры с журналистами поделились глава региона и президент Азиатской лиги. По словам Александра Хорошавина, матч стал необыкновенным событием в истории сахалинского спорта, хоккея как первая международная встреча на островном искусственном льду. «Еще несколько лет назад мы об этом даже не мечтали. Сейчас мы учимся побеждать сильных соперников, делаем еще один большой шаг к тому, чтобы Сахалин стал территорией профессионального спорта. Это хороший подарок для всех островитян, для всех наших спортсменов. Рассчитываю, что предстоящие переговоры о вступлении сахалинской команды в АХЛ пройдут успешно, и в дальнейшем все мы станем свидетелями многих подобных игр», - отметил губернатор.
Что касается поражения сахалинского клуба, то, по словам Александра Хорошавина, спорт есть спорт. Он высоко оценил игру соперников: «Мы увидели молодую перспективную команду, в которой ребята играли с огромным желанием. Некоторые технические огрехи компенсировались огромным стремлением показать хорошую игру на сахалинском льду. Самое главное, что уровень подобных встреч очень важен для дальнейшей популяризации хоккея среди наших мальчишек». Не менее лестно отозвался о «Морских львах» и президент АХЛ. По мнению господина Такано, зрители стали свидетелями «страстной игры сахалинских хоккеистов». «Если они войдут в нашу лигу, то они смогут повысить в целом уровень азиатского хоккея. Совсем недавно японская команда встречалась с коллегами из Южной Кореи и Китая. Должен признать, что уровень сахалинского клуба значительно выше», - добавил высокий гость.
По достоинству оценили уровень сахалинской команды и соперники. Как рассказал РИА «Сахалин-Курилы» защитник Ариёси Юя, россияне физически сильнее и крупнее по комплекции. Они сильны комбинационной игрой. Кстати, это было отличительной чертой хоккейной сборной советского периода – золотого века русского хоккея. По личному мнению гостя, сахалинцам не помешало бы усилить оборону. В этом его мнение совпало с точкой зрения многих зрителей – в сегодняшней встрече не в полную силу сыграли защитники «Морских львов». С оценкой островной сборной своего коллеги согласился и великолепный голкипер гостей Рёнсуке Онсима. 27-летний хоккеист провел на ледовых площадках более 20 лет. Голы в свои ворота молодой человек считает стимулом для дальнейшей работы над собой.
Впрочем, у островной команды есть шанс взять реванш. 14 апреля в «Кристалле» состоится еще одна встреча между сегодняшними соперниками. Посмотрим, удастся ли сохранить звание лучших игроков нашему Дмитрию Огневу и японцу Ариеси Юя. В сегодняшнем матче они получили памятные статуэтки как сильнейшие форвард и защитник.