Прорыв главной полосы Котонского укрепленного района начался в 9 часов утра 16 августа после часовой артиллерийской и авиационной подготовки. По решению командира корпуса главный удар наносила 79-я стрелковая дивизия, усиленная танками 214-й танковой дивизии и артиллерией резерва.

Впереди боевых порядков стрелковых полков наступали штурмовые группы. Танки поддержки следовали за пехотой. По опыту Великой Отечественной войны это было необычным явлением: как правило, пехота следовала за танками, прикрываясь ими, как щитом. Новая тактика, примененная здесь, была следствием учета характера местности и японской тактики. В густых зарослях у противника действовало немало «смертников» — истребителей танков, имевших задачу любой ценой уничтожать советские боевые машины. Пехота обеспечивала быстрое продвижение танков, которые затем служили ей надежным щитом при взятии вражеских дотов и дзотов.

Несмотря на часовую артиллерийскую и авиационную подготовку прорыва, потребовавшую большого расхода боеприпасов, эффективность ее оказалась недостаточной. Многие огневые точки противника не были подавлены. Этому препятствовали большая живучесть японских сооружений, плохая видимость в лесу, затруднявшая корректировку артиллерийского огня, а также ограниченно летная погода, лишившая авиацию вести прицельное бомбометание.

Японцы ждали штурма и тщательно готовились к его отражению. Чтобы сорвать нашу атаку в самом ее начале, они скрытно сосредоточили в лесу до батальона пехоты. И как только наши штурмовые группы пошли в наступление, батальон предпринял контратаку. Но уже вскоре она была сорвана, Отразив ее, советские бойцы и офицеры продвигались вперед. Особенно действенную помощь им оказывали танки «Т-34», подавлявшие огнем прямой наводки японские доты и дзоты.

Наступавший первым 165-й стрелковый полк при поддержке двух батальонов 214-й танковой бригады в течение 16 августа овладел северо-восточными склонами перевала Харами — Тогэ. При этом было уничтожено 16 железобетонных сооружений, каждый из которых потребовал огромных затрат сил, умелых и решительных действий. Высокое воинское мастерство в боях за перевал проявили рота старшего лейтенанта Юдина и артиллеристы батареи старшего лейтенанта Сидорова.

179-й стрелковый полк при поддержке батальона танков «Т-26», в течение дня также вел упорные боевые действия по уничтожению вражеских опорных пунктов севернее Котона. К исходу 16 августа наступавшие навстречу 165-й и 179-й полки соединились. Главная полоса Қотонского укрепленного района была прорвана на всю глубину, а вражеский гарнизон оказался рассеченным на две части. Сложилась благоприятная обстановка для завершения разгрома группировки противника.

Все выпуски