Михаил Пичугин вместе с братом Сергеем и 15-летним племянником Ильей 9 августа 2024 года отправился на моторной лодке «Байкат 470» от мыса Перовского в Хабаровском крае в сторону Охинского района Сахалинской области. Путешественники планировали побывать в Охе и через пару дней вернуться на материк. Однако по пути на Сахалин неисправный мотор лодки перестал работать из-за вышедшей из строя системы охлаждения, в результате чего Пичугин с родственниками застрял в акватории Охотского моря.
Поиски лодки Пичугиных шли два месяца. За это время скончались брат и племянник Михаила. Сам путешественник выжил, питаясь дождевой водой и сушенным горохом.
Лодку с единственным выжившим и двумя телами 14 октября 2024 года совершенно случайно обнаружил экипаж супертраулера «Ангел» в районе села Усть-Хайрюзова в Камчатском крае. Похудевшего на 50 килограммов Пичугина доставили в магаданскую областную больницу, где он провел порядка двух недель. После выписки он вернулся в Бурятию.
«В настоящий момент Михаилу Пичугину предъявлено обвинение в совершении преступления и избрана мера пресечения. Следователями и следователями-криминалистами следственного управления проводится комплекс следственных действий, направленных на установление обстоятельств произошедшего», — говорится в сообщении.
Сейчас следователи Восточного МСУТ СК РФ расследуют уголовное дело по части 3 статьи 263 УК РФ (нарушение правил безопасности и эксплуатации водного транспорта, повлекшее по неосторожности смерть двух лиц), возбужденное в отношении Михала Пичугина.